Saya amat bernostalgia dengan stesen keretapi tua ini. Bangunan kuning pucatnya yang dimakan masa itu selalu mengingatkan saya tentang kenangan masa kecil yang indah. Ya ... kenangan seorang anak kecil dari kampung tentang saat-saat indah menaiki keretapi, dan stesen keretapi tua ini adalah saksinya. Kini saya   kembali semula ke Batu Gajah bagi membeli semula kenangan lama dari stesen keretapi tua ini. Seperti suatu masa yang telah lama berlalu dahulu, stesen tua ini tetap menyambut saya dengan senyuman yang ikhlas walaupun hakikatnya ia sudah dimakan zaman dan jauh berubah. Masa seolah-olah gagal membunuhnya !

Dahulu sekitar lewat 1980an dan awal 90an saya sering ke Batu Gajah bersama keluarga. Untungnya pada ketika itu selain dari menggunakan perkhidmatan bas, kami sekeluarga juga berpeluang menaiki Railbus sebagai salah satu alternatif lain kepada perkhidmatan keretapi yang disediakan oleh pihak KTMB. Jika tidak silap dalam ingatan, saya pernah menaiki Railbus sebanyak dua kali. Itu sahajalah kenangan yang ada dalam diri saya berkaitan dengan  Railbus KTMB ini sebelum perkhidmatannya ditamatkan pada awal tahun 1990an. Maklumat berkenaan dengan perkhidmatan Railbus ini boleh dirujuk di blog Kerambit Assasin's.

Tidak jauh dari  makam Syed Hussain Yamani ), terdapat sebuah lagi kepuk makam lama milik dua orang sultan pemerintah Perak. Kedudukan makam ini juga berhampiran dengan rumah penduduk kampung. Setelah melihat bangunan kepuk makam, saya tidak terus singgah sebaliknya terus menunggang motosikal saya ke depan. Sungai Perak yang mengalir perlahan di sebelah kiri jalan berserta rumah-rumah kayu tradisi yang masih utuh di kampung Pulau Tiga ini benar-benar membuatkan saya merasa teruja. Terasa tenang disini. Udara petang membuatkan perjalanan menjadi mudah dan lancar.

Hidayat di belakang diam dan bungkam. Mungkin pelik dengan sikap saya. Di tepi jalan kelihatan sebuah rumah kayu lama yang begitu unik. Saya berkeyakinan rumah tua ini sudah melebihi 100 tahun usianya. Dilihat dari keadaannya saya yakin ia sudah tidak lagi diduduki. Binaannya masih kukuh dan utuh melawan cuaca. Jika dilihat dari bentuknya, rumah tua ini kelihatannya seperti rumah Kutai yang menjadi rumah tradisi Perak.


Namun untuk rumah ini saya lebih kuat menyatakan ia juga agak terpengaruh dengan senibina rumah tradisi yang banyak terdapat di kepulauan Riau termasuk Kampar. Riau juga dihuni oleh orang-orang Bugis dan tidak mustahil apabila mereka merantau ke Perak, corak binaan rumah tradisi  Riau ini telah dibawa bersama dan disesuaikan dengan gaya setempat dan gaya Acheh / Bugis. Itu hanyalah telahan saya sahaja berdasarkan pandangan awal. Mungkin ia jauh menyimpang dan hanya Allah SWT sahaja yang maha mengetahui.


Kepuk makam ini menempatkan makam sultan Perak ke-8 iaitu Almarhum Sultan Mahmud Shah Ibni Almarhum Sultan Mansur Shah yang memerintah dari tahun 1627 hingga 1630 dan makam sultan Perak ke-14 iaitu Almarhum Sultan Muhammad Shah Ibni Almarhum Yang Dipertuan Muda Raja Mansor yang memerintah dari tahun 1744 sehingga 1750. Selang masa pemerintahan antara kedua-dua orang sultan Perak ini ialah 114 tahun.

Walaupun kedua-kedua sultan ini berjaya menaiki takhta kerajaan negeri Perak namun terdapat perbezaan benih warisan yang jelas dalam diri baginda berdua. Sultan Mahmud Shah Ibni Sultan Mansur Shah adalah dari benih warisan kesultanan Melayu Melaka yang tulen dari belah pihak lelaki menerusi Sultan Perak yang pertama iaitu Sultan Muzaffar Shah I. Manakala Sultan Muhammad Shah Ibni Raja Mansor pula adalah merupakan benih warisan dari kesultanan Siak lama  menerusi sultan Perak ke-10 iaitu Sultan Muzaffar Shah II. Namun demikian, Sultan Muhammad Shah ini masih dianggap sebagai waris Melaka dari belah pihak perempuan.

Kepuk Makam Yang Redup

Tiada makam lain yang terdapat di dalam kepuk ini melainkan makam kedua-dua orang sultan ini sahaja. Batu nisan kedua-dua buah makam ini sama sahaja dengan batu nisan makam-makam sultan Perak yang pernah saya ziarahi sebelum ini. Saya merasa bangga kerana penduduk kampung Pulau Tiga ini menjaga dengan baik makam kedua-dua orang sultan ini. Papan tanda penerangan berkaitan dengan almarhum berdua kelihatannya masih kukuh dan jelas untuk dibaca walaupun dimamah masa.


Setelah berada di dalam kepuk makam, saya mengarahkan Hidayat untuk membersihkan sedikit kawasan makam dari daun-daun kering. Suasana makam yang redup benar-benar mendamaikan. Dari atas kepuk makam, saya dapat melihat arus sungai Perak yang tenang itu. Saya memegang batu nisan di kedua-dua makam ini dengan berhati-hati. Balutan kain kuning di makam ini agak berbeza dari makam-makam yang pernah saya ziarahi. Biasanya kain kuning pada batu nisan makam sultan-sultan Perak hanya diikat pada hujung kepala batu nisan dengan menggunakan tali atau kain dari tiga warna asas bendera negeri Perak. Namun batu nisan di kedua-dua makam ini dibalut kemas dengan kain kuning pada keseluruhannya. Pasti masih ada waris keturunan baginda berdua yang masih menjaga makam ini.


Saya sebenarnya sudah mengetahui bahawa terdapat begitu banyak cabang warisan di dalam sejarah kesultanan Perak. Penaklukan kuasa-kuasa luar seperti Acheh ke atas Perak sebenarnya memberi kesan yang besar di dalam pelantikan sultan-sultan di negeri Perak. Sebab itulah apabila sahaja saya sampai ke kepuk makam ini saya dapat merasakan bagaikan ada suatu perkaitan yang sangat jelas antara baginda berdua walaupun selang masa pemerintahannya mengambil masa satu abad lebih. Namun demikian, saya tidak dapat merungkaikan persamaan itu di makam ini. Puas saya cuba mencari persamaan itu sewaktu ziarah ini namun ia tidak dapat diselesaikan. Hanya selepas melakukan kunjungan ziarah kali kedua barulah saya mula dapat mencari persamaannya iaitu tidak lain dan tidak bukan .... ACHEH dan MUZAFFAR!.

Pengaruh Acheh dan Keturunan Dua Muzaffar

Umum mengetahui bahawa kuasa kesultanan Acheh keatas kesultanan Perak sangatlah kuat sedari pemerintahan sultan kedua Perak iaitu Sultan Mansur Shah Ibni Sultan Muzaffar Shah I lagi. Namun demikian, uniknya walaupun sudah menguasai kesultanan Perak, Acheh sebenarnya sangat menjaga benih warisan Melaka yang menjadi sultan-sultan pemerintah Perak. Hal ini jelas kelihatan menerusi perlantikan sultan-sultan pemerintah Perak bermula dari sultan ketiga sehinggalah sultan ke-10 pasti berkait rapat dengan kuasa Acheh.

Sultan Mahmud Shah  ialah cicit kepada sultan Perak pertama iaitu Sultan Muzaffar Shah I. Nama asal baginda ialah Raja Yusuf atau Raja Bongsu. Baginda telah dilarikan ke Acheh sewaktu Acheh mengalahkan Perak semasa pemerintahan Sultan Mukaddam Shah ( sultan Perak ke-6 ). Jika dilihat kepada hieraki warisan Melaka di dalam kesultanan Perak pada ketika itu jelas hanya baginda sahaja yang masih ada bagi menyambung legasi Melaka ( laman Royal Ark * menyatakan baginda adalah warisan Melaka dari sebelah pihak perempuan ). Namun nama yang tertera pada papan tanda makam ialah menunjukkan baginda adalah anakanda kepada sultan Perak kedua ( benih Melaka dari pihak lelaki ) ataupun baginda ialah cucunda kepada Sultan Muzaffar Shah I. Hal ini amat-amat mengelirukan dan saya lebih selesa memilih baginda adalah dari benih keturunan Melaka dari pihak lelaki.

Justeru itu, selepas kemangkatan sultan Perak ke-7 iaitu Sultan Mansur Shah II ( ada juga versi lain yang menyatakan baginda diturunkan dari takhta ) di Acheh, pihak Acheh telah menghantar baginda ( Raja Yusuf / Raja Bongsu ) bersama dengan beberapa orang pembesar Acheh bagi menjadi sultan Perak ke-8 dengan gelar Sultan Mahmud Shah. Saya juga agak tertarik dengan gelaran yang digunakan oleh baginda. Agak hairan juga kenapa baginda tidak sahaja menggunakan nama baginda yang sebenar iaitu Yusuf sebagai gelar sultan ? ... setelah saya fikirkan secara mendalam barulah saya sedari, baginda ialah merupakan generasi pewaris kepada Sultan Mahmud Shah iaitu sultan Melaka yang terakhir. Tidak mustahil baginda menggunakan gelar nama Mahmud itu bagi menunjukkan bahawa  baginda adalah benih keturunan warisan Melaka yang sah. Wallahualambisawab.

Baginda hanya memerintah selama tiga tahun sahaja iaitu dari tahun 1627 sehingga 1670. Baginda mangkat di suatu tempat yang dikenali sebagai Geronggong ( juga menjadi tempat baginda bersemayam ). Baginda dimakamkan di suatu tempat bernama Kampung Tok Melor sebelum makamnya dipindahkan ke kawasan pemakaman Sultan Muhammad Shah di Kampung Pulau Tiga ini. Baginda digelar Marhum Pulau Tiga.


Selepas kemangkatan baginda, puteranya yang bernama Raja Kobat telah dilantik menjadi sultan Perak ke-9 dengan gelar Sultan Sallehuddin  Shah. Saya tidak pula menjumpai data yang menyatakan baginda ditabalkan oleh Acheh ataupun oleh pembesar-pembesar Perak sendiri. Namun sesuatu yang pasti, Sultan Sallehuddin Shah inilah yang dikatakan sultan Perak terakhir yang memiliki titisan darah warisan dari kesultanan Melayu Melaka dari belah pihak lelaki. Tidak ada catatan sejarah yang menceritakan warisan keturunan Sultan Sallehuddin Shah ini. Baginda mangkat di Acheh ( ada juga yang menyatakan mangkat di Kampar ) dan sultan Perak selepas baginda adalah dari benih Melaka sebelah pihak perempuan.

Selepas kemangkatan Sultan Sallehuddin Shah di Acheh ini, negeri Perak tidak bersultan. Maka pembesar-pembesar Perak telah ke Acheh bagi memohon seorang anak raja dijadikan sultan di Perak. Seperti di dalam kes Sultan Muzaffar Shah I ( sultan Perak pertama ) dan Sultan Ahmad Tajuddin Shah ( sultan Perak ketiga ), saya pasti pembesar-pembesar Perak mahukan seorang raja berketurunan Melaka dirajakan di Perak. Sayangnya pada ketika itu satu-satunya raja berketurunan Melaka yang masih berkuasa ialah sultan Acheh sendiri iaitu Sultan Iskandar Thani ( anak sultan Pahang dinasti Melaka ). Baginda sendiri tidak berputera.

Penyelesaian kepada masalah rumit ini ialah baginda menghantar sepupu baginda sendiri yang bernama Raja Sulong untuk menjadi sultan Perak ke-10 dengan gelar Sultan Muzaffar Shah II. Sultan Muzaffar Shah II adalah seorang putera raja dari kesultanan Siak lama. Namun demikian baginda mempunyai begitu banyak susur galur keturunan kesultanan Melayu Melaka dari belah pihak perempuan. Oleh yang demikian saya yakin pembesar-pembesar Perak dapat menerima baginda tanpa kompromi. Cerita berkaitan dengan Sultan Muzaffar Shah II ini insyaAllah akan saya ulas dalam siri yang akan datang.

Dari keturunan Sultan Muzaffar Shah II inilah muncullah pula Sultan Muhammad Shah Ibni Almarhum Yang Dipertuan Muda Raja Mansor ( sultan Perak ke-14 ) yang dimakamkan sekepuk dengan Sultan Mahmud Shah ini. Makam kedua-dua sultan terletak sebelah menyebelah. Sultan Muhammad Shah ini ialah ayahanda kepada Sultan Mahmud Shah II ( Sultan Perak ke-16 ) yang makamnya telah saya ulas dalam siri ziarah yang lepas. Saya membandingkan kronologi sejarah yang berlaku antara period masa pemerintahan Sultan Muhammad Shah ini dengan anakanda baginda iaitu Sultan Mahmud Shah II, terasa bagaikan ada satu jalan cerita yang menarik dan sukar dimengertikan.

Sultan Muhammad Shah ini pernah dikatakan berselisih faham dan berperang dengan kekanda baginda iaitu Sultan Muzaffar Shah III ( Sultan Perak ke-13 ) yang memerintah dari tahun 1728 hingga 1752. Sewaktu perselisihan ini berlaku, negeri Perak telah terbahagi kepada dua bahagian iaitu satu dibawah penguasaan Sultan Muhammad Shah dan sebahagian lagi dikuasai oleh Sultan Muzaffar Shah III. Perselisihan  inilah kelak seterusnya telah menimbulkan sistem penggiliran takhta yang diamalkan oleh kesultanan Perak sehingga kini.

Apa yang menarik perhatian saya ialah pada ketika inilah bermulanya campur tangan orang-orang Bugis di negeri Perak. Sultan Muhammad Shah telah dibantu oleh Daeng Chelak ( Yan Tuan Riau ) dan telah bersemayam di Pulau Tiga. Manakala Sultan Muzaffar Shah III terpaksa berundur dan bersemayam di Sayong. Namun demikian, tidak lama selepas itu baginda berdua berbaik semula dan Sultan Muzaffar Shah III kembali menerajui takhta sebagai sultan Perak dan adindanya iaitu Sultan Muhammad Shah dilantik menjadi Raja Muda. Sultan Muhammad Shah mangkat terlebih dahulu dari kekandanya. Uniknya nama baginda tetap dianggap sebagai sultan Perak yang sah walaupun period pemerintahannya bertindih dengan period pemerintahan kekandanya Sultan Muzaffar Shah III.

Saya melihat satu perkara yang sangat unik disini melalui keterlibatan orang-orang Bugis di Perak dan pengasasan kesultanan Melayu Selangor. Sejarah membuktikan bahawa Sultan Mahmud Shah II ( sultan Perak ke-16 ) yang merupakan anakanda kepada Sultan Muhammad Shah inilah yang telah menabalkan Raja Lumu Ibni Daeng Chelak sebagai sultan Selangor yang pertama. Manakala Daeng Chelak pula bertanggungjawab membantu menaikkan Sultan Muhammad Shah sebagai sultan Perak ketika Sultan Muzaffar Shah III masih bertakhta. Semuanya bagai ada perkaitan yang tersirat dan sukar untuk diterjemahkan dengan bahasa yang terbuka. Hal ini kelak seterusnya membawa kepada beberapa krisis dan hilangnya beberapa cabang warisan dalam pewarisan takhta negeri Perak pada dekad-dekad seterusnya dan hal ini tidak akan saya bincangkan disini.

Sultan Muhammad Shah hanya berkerajaan selama 8 tahun sahaja iaitu dari tahun 1742 hingga 1750. Namun demikian empat orang putera baginda berjaya menempatkan diri dalam senarai sultan pemerintah Perak bermula dari Sultan Iskandar Zurkarnain ( Sultan ke-15 ), Sultan Mahmud Shah II ( Sultan ke-16 ), Sultan Alauddin Mansur Shah Iskandar Muda ( Sultan ke-17 ) dan Sultan Ahmaddin Shah ( Sultan ke-18 ). Sultan-sultan pemerintah Perak sehingga ke hari ini jika dilihat dari segi nasab keturunannya bolehlah dikatakan berketurunan dari Sultan Muhammad Shah ini menerusi warisan Sultan Ahmaddin Shah tidak kiralah dari sebelah pihak lelaki ataupun perempuan. Wallahualambissawab.

Saya memegang batu nisan kaku kedua-dua Almarhum sultan ini dengan perasaan yang berbelah bahagi. Entah kenapa perasaan saya begitu kelam dan gelap apabila cuba merungkai kisah kedua-dua almarhum sultan ini. Inilah uniknya negeri Perak Darul Ridzuan yang bersejarah ini. Warisan Melaka yang kuat menyelubungi kesultanannya menjadikan ia sebagai sebuah negeri tua yang mengagumkan. Melaka, Acheh, Siak, dan Bugis silih berganti mempengaruhi perjalanan sejarahnya yang panjang.

Saya duduk sebentar di kepuk makam dan memerhatikan Hidayat yang sudah bergerak ke pinggir sungai Perak. Jika tadi di makam Syed Hussain Yamani, saya bagaikan berteka teki dengan riwayat hidupnya namun kini di makam dua orang sultan berlainan warisan ini pula fikiran saya bagaikan dipalu-palu dengan fakta, cerita dan dogengan yang terlalu penuh. Rasanya mahu sahaja saya bertanya kepada sungai Perak yang sudah terlalu tua itu segala cerita yang selama ini dipendam di dasarnya yang keruh itu. Biar segala cerita-cerita yang lama itu disuratkan kembali bagi mencari benar atau tidaknya.

Mentari petang yang semakin meredup masih mampu membuatkan suasana membahang dan peluh sudah mula membasahi kepala saya. Saya tahu masa untuk bergerak sudah hampir tiba. Saya menjerit memanggil Hidayat yang masih leka di pinggir sungai. Dia berlari menuju ke tempat meletakkan motosikal buruk kami. Sewaktu bergerak mahu keluar dari kawasan banggunan kepuk makam saya keluar secara berundur. Terasa lucu pula melakukan sedemikian. Hidayat ketawa terbahak-bahak melihat kelakuan saya. Tidak ketahuan kenapa saya menjadi sedemikian rupa... saya sendiri tersenyum sambil menepuk-nepuk dahi !

Kami keluar ke jalan besar dan mula meneruskan perjalanan. Sepanjang perjalanan fikiran saya bungkam tetapi berlainan pula dengan Hidayat. Mulutnya tidak berhenti-henti menyanyi lagu yang saya sendiri tidak ketahuan benar atau tidak liriknya. Saya mengambil keputusan untuk ke makam dua orang sultan ini  pada waktu yang lain. Ia keputusan yang baik sebelum mendapat ilham menulis !

Dua makam sultan pemerintah Perak yang dimakamkan sekepuk telah saya tinggalkan. Apa yang pasti zuriat warisan dua Muzaffar yang berbeza ini benar-benar membuatkan saya mengetahui bahawa warisan Seguntang sememangnya kukuh berakar di Perak Darul Ridzuan !

Sukar untuk diucapkan dengan kata-kata apabila kedua-dua kaki saya menjejakkan kaki ke pekan Siputeh ini. Dunia terasa diterbalikkan 360 darjah disini. Nuansa lama yang telah lama mati dari hiruk pikuk kemodenan bagaikan hidup semula disini walaupun dalam keadaan yang nazak. Benar ... ia mungkin antara beberapa pekan tua yang masih hidup dengan sejuta satu kenangan di negeri Perak Darul Ridzuan ini. Ketika beberapa teman lamanya ada yang mati diratah oleh kemodenan, pekan Siputeh terus dengan nilai lamanya yang utuh dan klasik. Ya ... di pekan Siputeh yang tenat ini saya menemui sebuah cerita ... cerita sebuah pekan yang sedang menunggu hari matinya !

Perjalanan ke pekan Papan yang ceritanya telah saya ulas tidak lama dahulu rupa-rupanya telah membenihkan satu lagi kunjungan yang tidak dijangkakan oleh diri saya. Usai sahaja keluar dari pekan Papan, saya telah mengajak sepupu saya Harith untuk terus ke pekan Tronoh yang terletak tidak jauh dari pekan Papan. 

Peta lama jajaran landasan keretapi

cawangan Ipoh ke Tronoh yang kini telah tiada.

( sumber : http://www.malayarailway.com )

Cadangan awalnya, saya mahu mencari jejak warisan landasan keretapi lama cawangan Ipoh ke Tronoh yang kini telah tiada sambil melihat kembali pekan Tronoh yang pernah saya kunjungi beberapa tahun yang lepas. Sekurang-kurangnya pasti ada bahan cerita yang boleh saya kongsikan di pekan Tronoh ini. Sayangnya, sebaik sahaja kereta yang kami naiki memasuki simpang ke pekan Tronoh ini, saya mula tawar hati untuk turun mengambil gambar atau mencari warisan sejarah landasan keretapi atau pekannya. Tidak ketahuan kenapa hati saya bagaikan terasa berat. Kesudahannya kami keluar sahaja dari pekan Tronoh tanpa ada sebarang usaha. Harith sendiri hairan dengan sikap saya.

Saya memutuskan untuk terus pulang sahaja ke rumah Harith di Batu Gajah. Sepanjang perjalanan kami sibuk bercerita tentang pelbagai tajuk. Maklum sahajalah, sudah lama tidak bertemu. Namun begitu walaupun sibuk berbual, mata saya tetap meliar memandang kiri dan kanan jalan. Sehinggalah sampai di suatu kawasan mata saya terpandang deretan rumah kedai lama yang terletak agak jauh dari jalan utama arah Batu Gajah ke Ipoh. Bagaikan dikejutkan dari lamunan yang panjang, saya lantas mengajak Harith ke pekan yang unik itu. Harith tidak menolak dan dengan pantas beliau menyatakan saya akan melihat pekan Siputeh yang sangat tua !

Jika tidak silapnya dalam ingatan, saya mula mendengar nama pekan Siputeh ini sejak saya dalam tingkatan satu, atau dalam tahun 1997. Asalnya melalui perpindahan seorang rakan persekolahan ke Ipoh. Apabila beliau pulang sekali sekala ke Bidor, sering juga beliau datang melawat saya di rumah. Dari perbualan bersama teman sekolah inilah saya mengetahui yang beliau tinggal di pekan Siputeh yang letaknya tidak jauh dari bandaraya Ipoh.

Lumrahlah, sebagai anak kampung yang hidupnya amat jarang berenggang tanah kelahiran, fikiran saya pada ketika itu hanya dapat menangkap dan membayangkan bahawa pekan Siputeh pasti sebuah pekan yang sibuk dan berkembang kerana ia terletak tidak jauh dari Ipoh. Dan fikiran-fikiran semacam itu bagaikan terlekat di otak sehinggalah saya menjejakkan kaki ke pekan ini dengan sebenar-benarnya. Barulah saya sedar, pekan Siputeh yang pernah saya bayangkan dahulu bukanlah seperti yang saya jangkakan. Pekan Siputeh yang berada di hadapan mata saya ini ialah sebuah pekan tua yang usang dan uzur. Ia membuatkan saya terkelu sejuta bahasa. Inilah lumrah perjalanan ... ia sentiasa memberikan ceritera dan pengalaman baru kepada saya dan saya menikmatinya dengan rasa syukur. Sekurang-kurangnya ia menambahkan lagi khazanah dan koleksi arkib penceritaan pekan-pekan lama di blog saya ini.

Marilah ... saya akan membawa anda melihat sebuah pekan lama yang masih hidup dengan kepayahan. Tanggalkan sebentar ego kemodenan anda dan nikmati gerak tari lama di pekan Siputeh ini. Ia pekan tua yang menanti kunjungan anak muda dengan sejuta rasa kenangan yang tak terluah !

Hati Tersentuh 

Tidak banyak maklumat yang dapat saya pungut dari Harith berkenaan dengan pekan Siputeh ini. Beliau sendiri agak asing dengan kewujudan pekan ini walaupun sering melihatnya dari pinggir jalan menuju ke Ipoh.  Berbanding dengan pekan Tronoh dan pekan Papan, pekan Siputeh memang agak asing bagi pencinta khazanah lama pekan-pekan tua. 

Saya beranggapan, populariti pekan Papan sedikit sebanyak telah menenggelamkan nama pekan Siputeh sebagai sebuah lagi pekan lama yang masih wujud di negeri Perak. Hal ini ada juga kebenarannya kerana dari perbincangan saya dengan komuniti peminat sejarah di internet ternyata kebanyakan dari mereka lebih mengenali pekan Papan dan Tronoh daripada pekan Siputeh malahan ada yang  tidak tahu langsung kewujudannya. Mahu tidak mahu saya perlu segera merakamkan saat-saat pekan ini sementara ia masih bernyawa. Sekurang-kurangnya apabila hayatnya dibunuh oleh komedenan, catatan mengenainya masih ada untuk kita kongsikan bersama.. insyaAllah.

Kami melalui sebatang jalan yang agak sunyi sebelum sampai ke pekan Siputeh ini. Saya bagaikan tidak percaya sebaik sahaja melunasi jalan tersebut kereta kami disambut oleh sebuah pekan yang sunyi dan seolah-olah ditinggalkan. Walaupun ketika itu ialah saat sambutan perayaan Tahun Baru Cina namun suasana kemeriahannya seolah-olah tidak terasa disini. Nuansanya begitu tenang dan sayu. Kami seolah-olah kembali semula ke suatu zaman yang telah menghilang !

Asalnya hajat saya hanyalah untuk melihat pemandangan jajaran trek landasan berkembar baru yang menghubungkan Seremban dengan Gemas. Namun akhirnya ia bertukar menjadi satu garapan kecil berkenaan dengan sebuah lagi sisa-sisa stesen keretapi tua yang masih lagi wujud di negara kita ini. Walaupun sekadar satu persinggahan ringkas namun saya sedar, masa penamat stesen tua ini sudah mula ke pengakhirannya. Ia adalah baki-baki akhir tinggalan jajaran landasan keretapi lama bagi laluan Pantai Barat yang masih tinggal sehingga kini. Esok dan lusa masih belum ketahuan nasib hayatnya dan saya sedar ... kita tidak akan selamanya mampu bernostalgia dengannya.

Itulah stesen keretapi lama Batang Melaka. Sebuah stesen lama yang penuh dengan nilai-nilai sejarah dan begitu unik. Sebelum ini, saya hanya melihat gambar dan cerita berkenaan stesen ini melalui internet sahaja. Jarak, masa dan komitmen pada kerja pasti tidak memungkinkan saya untuk sampai dan melihat wajah stesen keretapi tua ini. 

Namun segalanya berubah setelah saya berumahtangga dan berpindah kerja dari Sarawak ke Semenanjung. Berumahtangga dengan seorang gadis yang berasal dari Gemas rupa-rupanya memberikan saya sejuta satu peluang untuk mengembangkan lagi hobi berkenaan dengan hal keretapi ini. Gemas yang menjadi titik pertemuan utama antara jajaran Pantai Timur, Pantai Barat dan Selatan telah memberikan saya nafas baru untuk meneroka setiap keunikan jajaran keretapi di negara kita ini. Ditambah pula dengan sokongan dari sang isteri tercinta yang jarang sekali bermasam muka dengan kegilaan saya ini ... maka tidak hairanlah bahan cerita berkenaan dengan hal keretapi ini tidak akan pernah luput dari senarai tajuk di blog perkongsian ini... insyaAllah.

Walaupun bekerja di Batu Pahat namun jika ada kelapangan di hujung minggu saya sekeluarga sering juga pulang ke kampung isteri yang terletak di FELDA Sungai Kelamah, Gemas Negeri Sembilan. Lumrahlah bagi seorang lelaki, walaupun hati tenang di rumah mertua namun sesekali saya mudah merasa bosan. Ubat yang paling mujarab kepada masalah kebosanan ini ialah keluar berjalan-jalan melihat suasana alam di sekitar Gemas dan pekan-pekan kecil sekitarnya. Ia menjadikan saya lebih mahir dengan jalan-jalan di sekitar daerah ini sekaligus menambahkan lagi pengetahuan dan pengalaman diri saya.

Kamera tua yang sering menjadi peneman diri tidak pernah saya lupakan. Dengan kamera inilah banyak sekali paparan-paparan yang dapat saya ulas di blog perkongsian ini. Jasanya terlalu besar bagi saya walaupun kini ia sudah amat-amat ketinggalan dek zaman. 

Saya memutuskan untuk menjejak pengakhiran landasan keretapi bagi jajaran Pantai Barat yang berakhir di Gemas. Sebelum ini, saya pernah mengulas berkenaan dengan Stesen Keretapi Lama Gemas. Kini saya mahu mencari dan melihat sendiri tingalan-tinggalan lama yang masih tinggal bagi jajaran ini bermula dari Gemas sehingga ke Batang Melaka. Saya yakin, pasti akan ketemu dengan sesuatu disini walaupun saya sedar projek landasan bekembar dari Seremban ke Gemas pasti banyak sekali membunuh tinggalan-tinggalan bersejarah ini. Saya hanya berserah kepada Allah SWT. Setiap sesuatu pasti ada rezekinya. Cukup sahaja falsafah itu yang menjadi pegangan saya.

Dari FELDA Sungai Kelamah menuju ke pekan Batang Melaka, saya akan melalui sebuah pekan kecil Air Kuning Selatan. Jika pulang ke Gemas, saya memang akan melalui pekan ini dari Batu Pahat. Ketika pertama kali melalui pekan ini, hati saya merasa begitu teruja kerana masih lagi dapat melihat sebuah pekan tua di pinggir landasan keretapi.

Uniknya suatu ketika dahulu, kita perlu melintasi lintasan rata landasan keretapi untuk ke pekan ini. Jujurnya sewaktu kali pertama melintasi pekan ini saya menjadi begitu teruja. Malahan tunangan saya ( kini isteri ) tidak mampu menahan ketawa melihat saya terlopong sendiri melihat wajah pekan ini serta laluan keretapinya. Namun itu dahululah ... kini tiada lagi lintasan rata yang membelah landasan keretapi di pekan Air Kuning Selatan ini. Dengan terbinanya jejambat baru yang moden, lintasan rata itu hanyalah tinggal sebagai satu kenang-kenangan indah yang pasti suatu masa nanti tinggal sebagai satu cerita buat generasinya.

Saya sempat juga melihat detik-detik akhir stesen keretapi Air Kuning Selatan sebelum ia dirobohkan bagi memberi laluan kepada pembinaan projek landasan berkembar dari Seremban ke Gemas. Kesal juga di hati ini kerana tidak mengambil gambar kenangan ketika hayat stesen ini masih hidup. Isteri saya sudah berkali-kali memberi cadangan untuk saya mengambil gambar stesen ini ketika melaluinya. Namun itulah nasibnya diri ... peluang yang ada di depan mata telah saya lepaskan tanpa banyak bicara.

Mujurlah blog zkeretapi yang sering menjadi rujukan saya dalam penulisan hal keretapi masih banyak menyimpan gambar-gambar lama stesen keretapi Air Kuning Selatan ini. Jika tidak pasti saya akan dihantui mimpi-mimpi ngeri atas kegagalan saya merakam saat-saat hidupnya stesen keretapi Air Kuning Selatan. Semoga blog zkeretapi akan terus kekal menjadi bahan sumber arkib yang penting untuk para peminat keretapi seluruh Malaysia.

Memandu kereta bersendirian melalui jalan lama yang sunyi memberikan saya sejuta satu kenikmatan yang tiada terhingga. Kiri dan kanan jalan hanyalah estet-estet getah dan deretan kebun kelapa sawit yang menghijau. Inilah panorama yang sangat saya senangi. Estet-estet getah mengembalikan semula suasana lama di tahun-tahun 1960an sehingga awal tahun 1990an. Kini pemandangan estet-estet getah tua sudah terlalu sukar untuk kita lihat lagi kerana kebanyakan estet-estet ini sudah berubah wajah menjadi ladang kelapa sawit dan bukannya lagi estet getah yang klasik !

Sektor perladangan getah dan perkhidmatan keretapi di negara kita ini bagaikan sukar dipisahkan. Walaupun umum mengetahui perkembangan keretapi banyak dipengaruhi oleh kesan perlombongan bijeh timah namun banyak juga pekan-pekan kolonial yang wujud akibat ledakan ekonomi perladangan getah dilalui oleh jaringan landasan keretapi sejak zaman penjajahan lagi. Kerana itulah saya meyakini pekan Batang Melaka, Air Kuning Selatan dan Gemas wujud dari ledakan sektor perladangan getah negara suatu ketika dahulu.

Walaupun mutu jalan raya sudah dipertingkatkan sesuai dengan peredaran masa namun nuansanya tetap mengimbau memori jalan lama persekutuan dalam tahun-tahun lewat 1980an. Inilah yang membuatkan saya begitu menikmati perjalanan ini. Ia sebenarnya membuatkan saya begitu bernostalgia dan tenang.

Jarak-Jarak Terakhir Jajaran Pantai Barat Semenanjung

Pembinaan landasan berkembar sememangnya telah merubah wajah landasan bagi jajaran Pantai Barat Semenanjung. Pemodenan sistem pengangkutan keretapi bagi negara ini adalah sesuatu yang tidak dapat dielakkan. Jajaran landasan keretapi yang dipusakai sejak zaman kolonial perlu dinaiktaraf supaya ia terus kekal relevan kepada rakyat sampai bila-bila. Secara prinsipnya saya menyokong pemodenan landasan ini namun sesekali muncul juga kegelisahan di hati melihat tinggalan-tinggalan lama stesen keretapi tua mula diroboh atau ditinggalkan satu persatu demi melihat kejayaan projek landasan berkembar ini.

Namun itulah bayaran yang harus kita bayar demi kelangsungan perkhidmatan keretapi Malaysia. Kini, saya sudah mampu untuk lebih berlapang dada dalam menerima perkara ini. Mustahil bagi stesen-stesen tua yang sesetengahnnya sudah wujud sejak zaman kolonial lagi menampung jumlah penumpang yang semakin ramai. Pembinaan stesen keretapi moden dan besar adalah sesuatu yang sangat perlu sesuai dengan status negara maju yang dinikmati oleh negara kita.

Setelah memandu lebih kurang selama 30 minit  dan akhirnya saya sampai ke simpang masuk ke pekan kecil Batang Melaka. Di sepanjang perjalanan ke pekan ini, saya sesekali dapat melihat perkembangan projek landasan berkembar yang semakin rancak. Ia membuatkan saya tersenyum penuh kebanggan tanpa sebarang sebab.


Pekan Batang Melaka adalah sebuah pekan yang unik. Pekan ini terletak betul-betul di sempadan antara negeri Melaka dan Negeri Sembilan. Tidak hairanlah Batang Melaka bolehlah dianggap dikongsi secara bersama oleh Melaka dan Negeri Sembilan. Saya memasuki pekan ini dari arah Negeri Sembilan. Dari kejauhan saya sudah dapat melihat stesen keretapi lama Batang Melaka yang terletak agak tinggi dari jalan utama pekan ini.Melalui deretan rumah kedai lamanya yang klasik membuatkan saya begitu teruja. Saya tidak terus singgah ke stesen keretapinya sebaliknya terus memandu menyusuri keunikan pekan tua yang tenang ini.

Tidak sampai lima minit memandu, saya sudah mula memasuki ke pekan Batang Melaka yang terletak di dalam negeri Melaka. Suasananya tetap sama seperti pekan Batang Melaka yang terletak dalam Negeri Sembilan. Tidak jauh dari pekan ini terletak sebuah stesen keretapi baru yang moden dan besar. Jika stesen keretapi lama terletak dalam Negeri Sembilan, namun bagi stesen yang baru ini ianya terletak di dalam kawasan negeri Melaka. Secara tidak langsung kini negeri Melaka sudah mempunyai sebuah stesen keretapi yang terletak di dalam kawasannya sekaligus memadamkan terus statusnya sebagai negeri yang tidak mempunyai stesen keretapi sepertimana negeri Terengganu.

Batang Melaka ialah hentian ketiga terakhir dalam laluan landasan keretapi jajaran Pantai Barat selepas Air Kuning Selatan dan yang terakhir Gemas. Namun kini, setelah stesen keretapi Air Kuning Selatan tidak lagi beroperasi, Batang Melaka menjadi destinasi kedua terakhir bagi penghujung landasan Pantai Barat. Oleh itu tidak hairanlah saya jika pada permulaan penulisan artikel ini saya mahu meletakkan tajuknya sebagai "Jejak Penghujung Landasan Pantai Barat". Namun akhirnya saya merubahnya kepada tajuk yang sedia ada kini bagi membolehkan skop pembacaan pembaca nanti lebih terarah kepada stesen keretapi lama Batang Melaka.

Saya sempat juga meninjau keadaan stesen keretapi baru Batang Melaka ini. Ternyata ia sebuah stesen moden yang lengkap dan canggih. Saya yakin ia mampu memberikan perkhidmatan yang terbaik kepada penduduk Batang Melaka. Saya hanya meninjau-ninjau dari luar sahaja stesen ini. Tidak berani masuk ke dalam. Takut pula nanti dianggap penceroboh yang datang tanpa diundang. Tambahan pula saya membawa kamera. Perasaan bimbang disalah anggap oleh kakitangan stesen sentiasa bermain di hati. Saya tidak lama di stesen baru ini. Hati dan fikiran saya lebih tertumpu kepada stesen keretapi lama Batang Melaka yang sememangnya menjadi hajat dan impian saya selama ini. Hidup sahaja enjin kereta saya terus memandu menuju ke stesen tua itu.

Sebuah Stesen Tua Di Atas Bukit



Tidak lama masa yang diambil untuk sampai ke stesen keretapi lama Batang Melaka. Kedudukannya terletak agak tinggi dari jalan utama pekan ini. Saya meletakkan kereta di seberang jalan raya. Saya meninjau-ninjau dahulu keadaan di sekeliling. Jika ada kakitangan KTMB yang bertugas boleh juga saya memohon kebenaran bagi mengambil gambar. Saya bertanya kepada seorang pekedai yang tersenyum melihat saya termanggu-manggu di depan kedainya jika stesen ini masih beroperasi. Beliau menyatakan bahawa operasi stesen ini telah dipindahkan ke stesen baru.


Saya memandang dari jauh stesen ini. Banggunan utama stesen ini masih utuh dan tidak dimamah masa. Rasanya ia binaan baru yang dibina bagi menggantikan binaan lama. Namun ia masih lagi terlihat klasik. Saya mengambil kesempatan berbual dengan pekedai Cina berkenaan tentang hal-hal nostalgia berkaitan dengan stesen tua ini. Ternyata banyak kenangan beliau terhadap stesen keretapi tua ini. Sejak dari mudanya beliau melihat stesen itu. Keramahannya membuatkan saya terleka. Lama juga saya berbual-bual dengannnya sehinga terlupa maksud asal perjalanan ini.

Saya menaiki anak tangga simen untu ke kawasan stesen. Tangga-tangga ini mengingatkan saya kepada stesen keretapi lama Kuala Kubu Road yang telah ditinggalkan. Kedua-dua stesen ini bertangga cumanya yang membezakannya ialah di Batang Melaka ini saya perlu menaiki tangga manakala di Kuala Kubu Road saya perlu pula menuruni tangga. Namun itulah keunikan stesen-stesen lama ini. Ianya penuh dengan seni binaan yang kelihatan ringkas namun pada saya begitu berestetika.



Syukur juga papan tanda lama ini masih ada dan masih kukuh. Landasan di hadapan stesen ini telah dibongkar dan dialihkan ke laluan baru. Sayu hati melihat sebuah stesen keretapi lama yang kini sudah tidak berperanan lagi. Tiada lagi keretapi singgah dan mengambil penumpang disini. Ia kini sunyi tanpa deruan bunyi lokomotif yang gagah.

Tidak jauh dari papan tanda lama stesen ini terdapat sebuah pondok kayu kecil yang menjadi tempat penumpang menunggu keretapi. Walaupun hanya sebuah binaan kayu yang kecil namun jasanya sangat besar kepada para penumpang. Tidak ada kerusi kayu moden empuk bagi penumpang menunggu kedatangan keretapi di pondok ini. Cukuplah sekadar kerusi kayu panjang klasik untuk  para penumpang merehatkan lelah. Turut diletakkan di pondok menunggu ini ialah papan kenyataan yang memberi info-info berkaitan hal-hal keretapi. Ianya masih terga. ntung cantik tanpa sebarang gangguan.


Saya berlegar-legar di kawasan pondok ini membaca info-info yang diletakkan di papan kenyataan itu. Pasti suatu masa nanti poster-poster info ini akan dimamah masa. Alangkah baiknya jika saya dapat mengambilnya dan dibawa pulang. Namun saya sedar, ia tetap milik KTMB dan saya bukanlah lelaki yang suka menjarah hak orang.


Platform stesen ini masih kukuh. Agak panjang juga platform ini. Saya mendapat satu maklumat yang unik berkenaan dengan keretapi yang singgah berhenti di stesen ini. Khabarnya jika ada sesebuah keretapi berhenti di stesen ini dari arah Gemas, maka lokomotif atau kepala keretapi berkenaan akan berada dalam kawasan negeri Melaka. Manakala gerabak-gerabak keretapi berkenaan akan berada di dalam kawasan Negeri Sembilan. Begitu lah sebaliknya jika keretapi berhenti dari arah Tampin, maka gerabaknya di Melaka manakala lokomotifnya di Negeri Sembilan.


Di hujung platform ini terdapat dua buah bangsal kecil. Sebuah bewarna putih manakala sebuah lagi bewarna merah. Bangsal bewarna putih berbumbung tirus manakala bangsal bewarna merah pula berbumbung melengkung. Seperti halnya anak tangga seberang stesen tadi, saya juga tidak mengetahui apakah fungsi dan peranan dua buah bangsal ini. Mungkin ia bangsal yang digunakan sebagai stor tempat meletak barang-barang atau sebagai rumah kunci kait.


Saya melangkah ke bangunan utama stesen. Kaunter jualan tiketnya telah ditutup. Sekali pandang, kelihatannya bentuk binaan stesen ini sama dengan stesen keretapi Batu Anam yang pernah saya singgahi tidak lama dahulu. Saya merasakan banggunan stesen ini adalah binaan baru yang dibina bagi mengantikan bangunan stesen lama. Warna dindingnya yang kuning itu masih lagi utuh. Risau juga hati saya jika bangunan stesen ini nanti dijadikan sarang penagihan dadah atau maksiat oleh individu-individu tertentu. Hal ini jelas kerana beberapa stesen lama yang pernah saya singgahi sebelum ini telah dijadikan sarang penagihan dadah. Adalah sayang bagi sebuah stesen yang masih utuh seperti ini dibiarkan tanpa pembelaan. Saya beranggapan moleklah jika ia diwakafkan kepada penduduk setempat untuk dijadikan tempat kemasyarakatan dari dibiarkan atau dirobohkan.


Saya berlegar-legar sahaja di ruangan legar bangunan stesen ini. Saya memandang ke arah landasan di hadapan stesen yang telah dibongkarkan. Betapa dahulu keretapi melalui dan singgah di stesen ini sepanjang masa bagi memberikan perkhidmatan kepada penduduk setempat. Kini segala-galanya sunyi dan sepi. Walaupun penduduk Batang Melaka sudah mendapat sebuah stesen keretapi baru yang jauh lebih canggih, namun saya tahu di benak hati dan perasan mereka pasti ada rasa keterhutangan dan berterima kasih kepada stesen keretapi tua yang banyak berjasa ini.


Jujurnya, inilah kali pertama perasaan saya menjadi jauh berbeza sewaktu mengunjungi stesen-stesen keretapi lama. Saya menjadi lebih rasional di stesen ini. Mungkin disebabkan keadaannya yang masih utuh menyebabkan saya menjadi sedemikian rupa. Saya sedar hayat stesen ini sudah mela mencapai masa-masa akhirnya. Jika lah suatu masa nanti stesen ini dirobohkan, saya masih boleh tersenyum sendiri kerana pada hari ini saya pernah melawat dan melihatnya dalam suasana yang jauh berubah.

Dengan tidak beroperasinya stesen keretapi lama Bantang Melaka ini bermakna kini Negeri Sembilan kehilangan sebuah stesen keretapinya manakala negeri Melaka pula sudah boleh berbangga kerana sudah memiliki sebuah stesen keretapinya yang tersendiri. Itulah bayaran yang paling mahal yang terpaksa diberi oleh penduduk Batang Melaka walaupun mempunyai pertalian sempadan negeri yang erat.

Saya tidak mahu berlama-lama di stesen tua ini. Masa yang mendesak membuatkan saya lebih selesa hanyak hinggap sejenak di stesen ini. Sewaktu menuruni tangga stesen tua ini, saya berselisih dengan seorang lelaki yang menjinjing bungkusan plastik. Beliau tersenyum memandang saya. Saya membalas senyumannya dengan seramah mungkin namun mata saya meliar memandang bungkusan plastik yang dijinjingnya. Sayangnya, saya tidak dapat mengecam apa yang dibawanya di dalam beg plastik itu. Agaknya apabila melihat diri saya yang meliar memandangnya terus lelaki itu bersuara bahawa beliau mahu menikmati makanan yang dibelinya di pondok stesen keretapi di atas. Saya hanya mampu menunjukkan isyarat bagus sahaja kepadanya.

Ketika mahu masuk ke kereta, saya memandang semula ke arah stesen tua Batang Melaka. Hari ini saya telah menjejakinya dan esok lusa saya tidak pasti sama ada mampu untuk melihatnya lagi. Stesen keretapi lama Batang Melaka, adalah contoh keunikan hubungan sempadan antara negeri di Malaysia. Kedudukannya yang terletak di titik sempadan menjadikan penduduk di negeri Melaka dan Negeri Sembilan berkongsi rasa dan kenangan yang sama terhadap stesen keretapi ini. Tidak mengapalah ... jika esok adalah penamat hayat stesen tua ini, saya pasti ia tetap akan tersenyum kerana sepanjang hayatnya ia telah berbakti tanpa penat untuk para penumpang keretapi.

Sejenak di stesen keretapi lama Batang Melaka banyak menyedarkan saya bahawa tidak selamanya dunia akan bersama dengan kehidupan kita !

Dahululah ... ketika hari-hari muda yang penuh dengan kekuatan dan tenaga, kehidupan adalah sesuatu yang sangat indah untuk diteroka. Tiada istilah penat atau beralasan, semuanya dilalui dengan rasa berani tanpa gentar. Ia adalah peraduan-peraduan kehidupan yang diberikan Allah SWT kepada diri saya untuk ditandingi. Biar apa pun keputusan akhirnya ... saya tetap tersenyum kerana itulah lumrah kehidupan yang singkat ini. Sesekali saya menang menghadapi peraduan hidup itu dan sesekali kekalahan adalah sesuatu yang tidak dapat dilarikan. Namun sesuatu yang pasti, kehidupan hari silam yang penuh perjuangan itulah yang menjadikan hidup saya kini lebih bererti. 

Hampir 10 tahun yang lalu ... ketika usia baru mengetuk angka 20 tahun, saya sebenarnya adalah seorang mahasiswa junior di Universiti Pendidikan Sultan Idris ( UPSI ) Tanjong Malim. Melalui detik-detik indah di kampus sememangnya amat menyeronokkan bagi saya. Bertemu dan berkenalan dengan teman-teman baru dari pelbagai negeri memberikan dimensi baru bagi seorang anak kampung yang hanya sesekali keluar dari kepompong kehidupan yang tenang di pekan kecil Bidor. Ia adalah ritual kenangan yang amat bermakna dalam hidup.

Namun itulah, berita kegembiraan kemasukan saya ke universiti turut diiringi oleh berita duka ayah yang diberhentikan kerja oleh pihak majikan. Setelah lebih dari 30 tahun bekerja di kilang yang menjadi lubuk rezeki kami sekeluarga, ayah diberhentikan kerja secara paksa ekoran dari langkah pihak pengurusan yang mahu mengurangkan kos penggajian pekerja. Saya sendiri berperang dengan perasaan sama ada mahu melanjutkan pelajaran atau terus bertahan di Bidor ... bekerja dan membantu keluarga. Ia benar-benar menguji hati dan ketabahan saya.

Kebetulan pula pada ketika itu saya masih bekerja sebagai penjual santan di pasar awam Bidor. Dengan upah yang agak lumayan kehidupan seharian saya sebagai seorang anak muda boleh dikira agak mewah. Ayah tidak merelakan saya tidak menyambung pelajaran ke universiti dan saya akur dengan kehendaknya. Perlu saya kenang sampai akhir hayat saya ialah segala wang perbelanjaan saya untuk masuk ke universiti adalah dari hasil dari wang pampasan pemberhentian kerja ayah. Sampai mati pun saya tidak akan melupakan jasa ayah !.

Masuk ke universiti bermakna saya perlu mengucapkan selamat jalan yang hangat kepada pekerjaan penjual santan di pasar awam Bidor. Saya perlu akur dengan kehendak perjalanan hidup yang telah diaturkan oleh Allah SWT. Maka hilanglah satu episod indah zaman anak muda saya di pasar awam Bidor. Saya kini bukan lagi anak muda yang selekeh dan comot ketika bekerja di pasar. Saya kini anak muda yang segak berbaju kemeja dan bertali leher di Universiti Pendidikan Sultan Idris ( UPSI ) Tanjong Malim.


Cuti Semester

Pertama kali berhadapan dengan cuti semester, saya merasa agak jengkel. Duduk di rumah tanpa sebarang hala dan tujuan membuatkan saya runsing. Kesudahannya, saya kembali semula ke pasar Bidor. Bekerja semula sebagai penjual santan. Ia sekurang-kurangnya membantu saya menambahkan duit poket yang makin menipis. Ayah pula setelah diberhentikan kerja lebih selesa duduk-duduk sahaja di rumah. Kewangan keluarga mula merosot pada ketika ini dan kehidupan kami mula tertekan.

Menjelang cuti semester kedua yang panjang, saya mula merasakan tekanan hidup yang amat parah. Dengan kedudukan kewangan diri dan keluarga yang semakin membeban, cuti semester yang belanjutan selama tiga bulan ini benar-benar menyakitkan. Mahu bekerja di pasar, sudah ada pekerja lain yang menggantikan tempat saya. Fikiran menjadi semakin buntu ketika ini.

Waktu itu pula heboh teman-teman di kawasan kejiranan saya ramai yang memohon dan mendapat kerja di kilang Tinex Kaolin yang terletak tidak jauh dari tempat tinggal saya. Melihat kepada keghairahan teman-teman, saya mengajak sahabat karib saya Tashar untuk sama-sama memohon kerja di kilang berkenaan. Kebetulan beliau juga belajar bersama saya di UPSI dan kami juga pernah bekerja sebagai penjual santan di pasar Bidor. Dengan menaiki motor ayah, kami berdua memberanikan diri memohon kerja di kilang berkenaan. Tanpa membawa sebarang dokumen rasmi dan menyembunyikan identiti sebagai mahasiswa, kami berjaya mendapatkan kerja di kilang berkenaan.

Nampaknya sejarah keluarga saya bagaikan berulang kembali. Ayah dahulu bekerja selama lebih 30 tahun di kilang KAOLIN Malaysia. Kini saya pula bekerja di kilang TINEX KAOLIN. Kedua-dua kilang ini beroperasi mengeluarkan sejenis bahan galian bukan mineral yang dikenali sebagai kaolin. Kaolin ini ialah tanah liat halus yang bewarna putih dan ianya digunakan secara meluas dalam industri pembuatan tembikar dan jubin lantai.

Kedai Buku Yang Menyerikan Sukma

Sudah lama sebenarnya buku ini berada didalam simpanan saya. Saya membelinya di sebuah kedai buku yang menjadi wakil jualan buku-buku terbitan Dewan Bahasa dan Pustaka ( DBP ) di bandar Batu Pahat. Melonjak girang saya apabila pertama kali terpandang papan tanda kedai buku ini hingga membuatkan isteri saya kehairanan. Jawapan saya padanya senang sahaja .... sudah pasti saya mudah mendapatkan koleksi buku terbaru terbitan DBP sekiranya gian membaca saya datang. Membaca sememangnya hobi saya sejak dari kecil lagi. Jadi adalah tidak menghairankan saya tidak akan lokek menabur duit untuk mendapatkan buku-buku yang menjadi kegilaan diri saya !.

Isteri saya yang agaknya tidak kuasa melayan permintaan saya untuk ke kedai buku berkenaan terus sahaja membawa saya singgah ke kedai berkenaan. Ah ... terasa bahagia memiliki isteri yang memahami setiap denyut nadi pemikiran saya. Saya tidak terus masuk ke kedai ini sebaliknya meninjau-ninjau dahulu keadaannya dari luar. Nampaknya banyak juga koleksi yang terdapat di kedai buku ini. Saya mengajak isteri saya masuk ke dalam dan beliau menurutinya. Terliur juga saya apabila terpandang koleksi buku yang terdapat di kedai ini. Walaupun sebuah kedai kecil namun jenisan buku yang dijual disini adalah begitu lengkap. Ini ditambah dengan peranannya sebagai wakil jualan DBP, maka adalah tidak menghairankan jika buku-buku yang sukar didapati juga boleh dijumpai disini asalkan pandai mencari.

Saya meminati buku-buku bebentuk biografi atau autobiografi tokoh-tokoh yang terkenal di Malaysia. Selain itu, saya juga turut meminati buku-buku yang menyingkap berkenaan dengan sejarah Malaysia. Hal ini mungkin berkait rapat dengan minat saya terhadap ilmu sejarah terutamanya yang berkaitan dengan ketamadunan Melayu.

Saya juga gemar membaca novel namun ianya lebih terarah kepada novel bergenre berat seperti karya sasterawan negara ataupun penulis mapan. Sejujurnya, saya tidak pernah mencuba langsung membaca novel-novel ringan dan picisan yang membicarakan soal cinta walaupun sesetengah rakan-rakan begitu berminat membacanya. Pada saya membaca novel bergenre berat memberikan saya suatu kenikmatan kerana terdapat unsur estetika dan keintelektualan didalamnya. Ia juga menjadi cerminan masyarakat yang sebenar-benarnya. Antara sasterawan besar yang benar- benar mempengaruhi pembacaan saya ialah Sasterawan Negara Abdullah Hussain dan Sasterawan Negara Shahnon Ahmad. Sehingga kini saya masih boleh membaca karya mereka berulang kali tanpa jemu. Karya mereka padat dengan ilmu dan jati diri keMelayuan yang tinggi.

SN Abdullah Hussain

SN Shahnon Ahmad

Saya melilau di dalam kedai buku ini untuk mencari buku yang kena dengan citarasa saya. Isteri saya pula lebih selesa membiarkan saya tenggelam dengan dunia saya sendiri. Terdapat beberapa buah buku yang saya rasa begitu kena dengan cita rasa saya namun sayangnya saya tidak membawa ongkos yang banyak. Akhirnya, saya memilih sebuah buku yang lebih bersifat akademik hasil tulisan Allahyarham Rustam A.Sani. Ia bukan sebuah buku biografi, sejarah ataupun novel. Sebaliknya ia sebuah buku yang mengandungi koleksi esei ilmiah Rustam A.Sani yang diterbitkan antara tahun 1988 hingga 1993 di dalam majalah Dewan Masyarakat terbitan DBP.

" Pada tahun 1999 dan selepasnya, seperti yang disebut sebentar tadi, apa yang dihasilkan beliau ( Rustam A.Sani ) tidak lagi atas tuntutan akademik, sebagai seorang pensyarah universiti atau sebagai seorang penyelidik di sebuah pusat pengajian ilmiah di universiti. Secara sedar dan terbuka beliau menulis untuk kepentingan ideologi politik kepartian yang diperjuangkannya ".

Namun sesuatu yang mengujakan ialah, kehebatan penulisan beliau ( walaupun bersifat politik ) masih juga bersifat intelektual sehingga ia memberikan satu peluru yang sangat berkesan bagi parti politik dokongannya mencabar parti lawan.

Rustam A.Sani yang dilahirkan di Ipoh Perak pada tanggal 11 Ogos 1944 akhirnya menghembuskan nafasnya yang terakhir dalam usia 64 tahun  di Gombak pada tanggal 23 April 2008. Saya mengetahui pemergiaannya menerusi internet. Sehinggalah 4 tahun pemergian beliau, barulah kini saya dapat membaca koleksi tulisannya sebelum tahun 1999 menerusi buku ini. Benarlah kata pepatah "harimau mati meningglkan belang..manusia mati meninggalkan nama". Rustam A.Sani tetap dikenang sebagai seorang tokoh intelektual bangsa Malaysia sampai bila-bila.

Tinta Rustam A.Sani Yang Hebat !


Pertama kali membaca buku ini ibarat mengembalikan diri semula ke zaman-zaman transisi Malaysia ke arah negara maju di bawah pentadbiran Tun Dr Mahathir Mohamad. Ketika tahun 1988 sehingga 1993, saya masih lagi menjalani kehidupan sebagai seorang kanak-kanak dan semestinya tidak memahami isu, peristiwa atau permasalahan rakyat yang berlaku di negara itu. Membaca buku ini memberikan saya kefahaman baru berkenaan perbagai perkara yang selama ini dianggap sebagai hal yang remeh.

Buku ini menghimpunkan sejumlah 48 buah artikel Rustam A.Sani yang dimuatkan dalam majalah Dewan Masyarakat dari tahun 1988 sehingga ke tahun 1993. Keseluruhan 48 buah artikel ini dibahagikan kepada dua bahagian iaitu Bahagian 1 yang mengandungi 28 artikel berkenaan dengan perkara sosial dan budaya. Bahagian 2 pula adalah artikel-artikel yang menyentuh berkenaan soal politik dan negara yang berjumlah 20 buah.

Isu-isu yang dikupas oleh Rustam A.Sani sebenarnya sangat lekat dalam kehidupan masyarakat malahan terus relevan hingga kini seperti isu dilema orang Melayu, hal-hal sastera, kehidupan masyarakat kota, institusi keluarga, bahasa, pendidikan, hubungan diplomatik dengan negara tetangga, nasionalis dan pelbagal hal lain. Beliau bagaikan merentas zaman apabila mengulas dengan berhemah dan bijaksana tentang sesuatu isu yang pada zamannya bukanlah satu isu yang besar namun menjadi isu yang besar pada hari ini. Sebagai contoh ialah berkenaan dengan tafsiran sejarah kepada tokoh-tokoh Melayu yang menjadi penggerak Partai Komunis Malaya ( PKM ) yang hangat diperdebatkan baru-baru ini sebenarnya telah diulas oleh Rustam A.Sani melalui artikelnya yang berjudul "Shamsiah Fakeh dan Tafsiran Sejarah" yang tersiar di Dewan Masyarakat keluaran Mei 1991 atau 21 tahun yang lalu.

Beberapa isu hangat yang berlaku ketika pentadbiran Tun Mahathir juga diperjelaskan dengan begitu akademik. Antara yang menarik minat saya ialah berkenaan isu kekebalan institusi beraja yang berlaku dalam tahun 1992. Inilah kelebihan Rustam A.Sani dalam memberikan hujahan. Suatu ketika dahulu, saya menganggap isu pemansuhan kekebalan raja-raja ini merugikan orang Melayu sendiri namun apabila membaca artikel beliau yang bertajuk"Mematangkan Institusi Raja"( Dewan Mayarakat, April 1992 ), saya menjadi lebih jelas kenapa dan mengapa perlunya kekebalan ini dikurangkan.

Soal Melayu juga menjadi hal yang sangat dominan dalam penulisan artikel-artikel beliau. Terdapat lapan tajuk artikel dalam buku iniyang mengandungi frasa Melayu. Jadi adalah tidak adil untuk menyatakan Rustam ialah seorang sosialis kerana jauh sebelum perjalanan politiknya dalam PRM beliau adalah seorang yang berjiwa nasionalis malah salah sebuah artikel beliau berjudul "Nasionalisme Melayu" juga pernah disiarkan di dalam Dewan Masyarakat keluaran November 1992.

Namun demikian, seperti yang tertulis di atas tadi, buku ini lebih terarah kepada pemikiran Rustam A.Sani ketika dan sebelum beliau menjadi aktivis politik. Buku ini adalah cerminan penghormatan masyarakat terhadap keintelektual beliau tanpa menjejaskan pegangan politik yang didokongnya. Ia sesuai dibaca oleh semua ahli golongan masyarakat tanpa mengira fahaman politik kerana apa yang terkandung di dalamnya ialah satu suara bebas yang penuh fakta, jitu dan berkualiti. Saya mengakui sedikit sebanyak saya agak terpengaruh dengan tulisan-tulisannya walaupun sesekali saya mengambil masa yang agak lama untuk memahami sesuatu isu yang diperbincangkan.

Buku terbitan Dewan Bahasa dan Pustaka ini diterbitkan pada tahun 2011 dan berharga RM30. Kata pengantar buku ini ditangani oleh Prof. Datuk Dr. Shamsul Amri Baharuddin iaitu Pengarah Institut Kajian Etnik ( KITA ), Universiti Kebangsaan Malaysiua ( UKM ). Pada akhir kata pengantarnya, Prof. Datuk Dr. Shamsul Amri Baharuddin menyatakan :

Kita tahu pendirian Rustam sebelum tahun 1999, seperti terjelma dalam koleksi esei ini. Kita juga tahu perubahan pendirian Rustam selepas tahun 1999, seperti terjelma dalam tulisannya yang tidak termasuk dalam koleksi esei ini. Sebelum atau selepas 1999, Rustam tetap merupakan seorang penulis yang hebat dan disegani, biarpun kita tidak bersetuju dengan sebahagian ideologi  dan idealisme beliau itu. Pepatah berkata " patah tumbuh hilang berganti" dan P.Ramlee pula telah mengeluh dengan lagunya " Di mana kan ku cari ganti.

Dalam kes Rustam nampaknya belum ada ganti, itu pun kalau ada, InsyaAllah ....

Dan apabila saya membaca frasa akhir itu, diakui .... saya mengakuinya dengan bersungguh-sungguh !



Rujukan :

Baharuddin Zainal, Safian Hussain, Sarah Sadon, A.M Thani, Wajah ( Biografi 100 Penulis ), Dewan Bahasa dan Pustaka, Kuala Lumpur, 1981.

Rustam A.Sani, Tinta Rustam A.Sani , Dewan Bahasa dan Pustaka, Kuala Lumpur, 2011

http://en.wikipedia.org/wiki/Rustam_Sani

http://www.tentang-rustam.blogspot.com/

http://www.karya-merdeka.blogspot.com/

http://farihinzul1974.blogspot.com/2012/02/isu-kenegaraan-kekebalan-raja-raja.html

Dalam usia remaja yang penuh dengan cabaran kehidupan, saya jarang melepaskan peluang yang terhidang di depan mata untuk menambahkan wang saku. Walaupun sudah menjadi kedi dan memperoleh pendapatan yang agak lumayan, sesekali saya akan bertukar angin dengan bekerja sebagai pembantu perniagaan di kedai kain milik sepupu saya di bandar Kampar. Selain dari membantu sepupu saya di kedai, saya juga mengikutinya berniaga kain di pasar-pasar lambak ( pasar sehari ) di sekitar daerah Batang Padang, Kinta dan Hilir Perak.

Pemandangan di sebuah pasar lambak

Mulanya adalah sekadar mengikuti abang sepupu saya yang kebetulan bekerja dengan abang iparnya yang menjual kain. Niat dihati hanya sekadar menemaninya namun akhirnya saya mengikut sekali membantu menjual kain. Namun upahnya tidaklah semewah menjadi kedi. Tetapi bekerja menjual kain terutama di pasar-pasar sehari amat menyeronokkan hati saya. Bertemu dan melihat pelbagai kerenah manusia yang datang membeli kain pasang, kain langsir, tudung dan selendang memberikan saya sejuta satu pengalaman yang berguna. Seterusnya ia  melatih diri saya yang kini seorang guru untuk lebih berkeyakinan, apabila berhadapan dengan jutaan kerenah ibu-bapa pelajar di sekolah. Selain dari itu, sebab yang paling utama sudah pastilah untuk melihat gadis-gadis manis yang datang berkunjung ke pasar lambak. Ah ... biasalah dalam usia remaja. Naluri sebegitu memang tidak dapat dielakkan ... hahahaha


Namun, bekerja sebagai penjual kain ini bukanlah sesuatu yang indah. Jika tidak kena pada waktu dan harinya kami boleh pulang dengan keuntungan yang sedikit. Kadangkala hujan turun dengan lebatnya sehingga perniagaan tidak dapat dibuka dan kadar gaji juga berkurangan. Ia juga bagaikan satu perniagaan yang mengikut musim dan kehendak pelanggan. Menjelang hari raya dan cuti sekolah, pasti setiap pasar minggu yang kami sertai akan diserbu oleh pelanggan. Ketika itu duit dalam nilai not $500 dan $1000 masih digunakan di dalam pasaran. Maka tidak hairanlah not berkenaan bagaikan keluar masuk dan bertukar tangan tanpa had di kedai kami.

Bekerja menjual kain di bulan puasa dalam suasana yang panas terik benar-benar memberikan cabaran kepada saya dan abang sepupu saya. Pernah jugalah kami berdua ponteng puasa secara senyap-senyap tanpa pengetahuan abang iparnya. Paling tidak dapat saya lupakan ialah ketika kami di hon berkali-kali oleh kereta yang berada di belakang motosikal yang kami tunggangi di atas jalan raya setelah pemandunya melihat kami berdua minum air kelapa bungkus dengan slumber sewaktu pulang dari kerja. Sesekali apabila mengenangkan peristiwa itu saya sering tersenyum sendirian. Betapa rendahnya kualiti iman dan moral saya ketika itu. Namun ia akan kekal sebagai sesuatu kenangan yang terindah buat saya.

Semasa melakukan perjalanan ziarah ke makam-makam lama di sekitar daerah Perak Tengah pada bulan November baru-baru ini, saya telah memilih untuk menggunakan jalan dari bandar Kampar menghala ke Kampung Gajah. Kebiasaannya, untuk ke daerah Perak Tengah saya lebih selesa menggunakan laluan dari pekan Tapah. Jalan dari bandar Kampar ini sebenarnya sudah dilalui oleh saya beberapa kali. Selain boleh menghubungkan bandar Kampar dengan Kampung Gajah, ia juga membolehkan kita untuk ke pekan Tanjung Tualang dan juga ke bandar Batu Gajah.

Selain untuk mencuba sesuatu yang baru, saya juga berhasrat untuk singgah sebentar di sebuah pekan kecil yang amat klasik di pertengahan jalan. Pekan yang saya maksudkan ialah pekan Tronoh Mines. Rasanya kali terakhir saya melalui pekan Tronoh Mines ini ialah kira-kira setahun yang lalu. Suasana pekan kecil ini menarik minat saya ketika itu. Sayangnya saya pula tidak membawa kamera bersama. Hal inilah yang membuatkan saya bersemangat untuk meneroka pekan koboi ini. Sepanjang perjalanan, fikiran saya jauh menerawang memikirkan bangunan rumah kedai kayu tua setingkat yang menghiasi latar suasana pekan Tronoh Mines. Mungkin di Tronoh Mines masih ada tersisa suasana pekan-pekan lama yang pastinya akan menimbulkan mood klasik pada diri saya. Ah ... tidak sabar rasanya untuk sampai ke Tronoh Mines !. 

Semakin hampir ke Tronoh Mines !

Jalan dari Kampar menghala ke Tronoh Mines bukanlah merupakan jalan yang sesak. Sepanjang perjalanan, saya hanya sesekali berselisih dengan kenderaan dari arah bertentangan. Dengan jalan yang sunyi dan permukaan jalan yang baik, saya memecut motosikal saya tanpa ada rasa takut. Dalam fikiran saya hanya satu ... saya perlu menyelesaikan tugasan saya hari ini dengan segera. Jika tidak, pasti tiada bahan cerita untuk dikongsikan di blog ini. Tambahan pula saya berperang dengan cuaca yang tidak menentu. Jika hujan turun sudah pasti saya akan berhalangan untuk sampai ke Tronoh Mines namun syukurlah, matahari memancarkan cahayanya dengan megah hari itu dan saya tersenyum dengan selebar-lebarnya bibir !

Setelah hampir 20 minit menunggang motosikal, akhirnya saya sampai ke pekan Tronoh Mines. Pekan Tronoh Mines ialah pekan kecil tipikal dengan rumah-rumah kedai terletak kiri dan kanan jalan. Uniknya, kebanyakan kedai-kedainya lebih tertumpu di sebelah kanan jalan ( dari arah Kampar ). Jika dilihat pada nama pekan ini, saya dapat menduga bahawa pekan ini mungkin wujud hasil dari ledakan perkembangan perlombongan bijih timah sewaktu zaman penjajahan Inggeris dahulu. Bagi orang luar yang pertama kali singgah ke pekan ini pasti menyangka bahawa pekan Tronoh Mines adalah pekan yang sama dengan pekan Tronoh yang menempatkan Universiti Teknologi Petronas ( UTP ). Namun hakikatnya kedua-dua pekan dengan nama Tronoh ini adalah berbeza dan terletak agak berjauhan. Tronoh Mines terletak tidak jauh dari bandar Kampar manakala Tronoh pula terletak berhampiran dengan bandar Batu Gajah.

Saya meninjau-ninjau suasana pekan ini dan mula menjejaki rumah kedai kayunya yang suatu ketika dahulu benar-benar menarik minat saya untuk ke pekan ini. Peliknya, saya tidak pula menemui rumah kedai kayu tersebut malahan suasana pekan ini kelihatannya sudah jauh berubah dari yang pernah saya lihat dahulu. Apakah yang telah berlaku pada pekan ini ? ... setelah hampir dua ratus meter saya bergerak saya ternampak kesan kebakaran sebuah bangunan. Barulah saya sedar apa yang pernah saya lihat dahulu telah musnah dijilat api. Terasa benar-benar kecewa hati saya. Hilang satu lagi tinggalan sisa pekan-pekan lama yang terdapat di negeri Perak ini. Menyesalnya rasa tidak mengambil gambar suasana pekan ini lebih setahun yang lalu. Inilah kuasa Allah SWT dan saya menerimanya dengan redha.

Rumah kedai kayu lama di pekan Tronoh Mines 

kini tinggal kenangan.

Namun demikian, di beberapa bahagian pekan ini masih terdapat rumah-rumah kedai tua yang masih beroperasi. Saya beranggapan, pekan Tronoh Mines sudah mula melalui fasa-fasa akhir kewujudannya sebagai sebuah pekan. Kedai-kedai yang terdapat di pekan ini hanyalah sebagai memenuhi keperluan sementara penduduk setempat malahan kebanyakannya sudah tidak lagi menjalankan perniagaannya. Perkembangan pesat bandar Kampar yang telah dinaikkan sebagai sebuah daerah juga menyebabkan peranan pekan ini semakin berkurang. Dengan keadaan jalan perhubungan dan gaya hidup masa kini yang memungkinkan setiap keluarga memiliki kenderaan sendiri, saya pasti penduduk Tronoh Mines lebih selesa berbelanja di bandar Kampar ataupun Ipoh seterusnya membunuh kepentingan pekan Tronoh Mines.

Deretan rumah kedai kayu yang tidak lagi beroperasi

Sebuah kedai kayu lama 

Secara umumnya pekan Tronoh Mines bukanlah sebuah pekan yang lengkap. Tiada kemudahan pejabat kerajaan disini termasuklah pejabat pos. Namun demikian terdapat sebuah balai polis yang agak besar bagi menjamin keamanan dan keselamatan penduduknya. Kemudahan stesen minyak juga tidak terdapat di pekan ini. Sebuah pasar basah moden juga disediakan oleh pihak kerajaan namun saya tidak pasti sama ada ianya mendapat sambutan dari penduduk setempat. Kelihatannya pasar berkenaan bagaikan agak sunyi dan terletak agak jauh dari pekan Tronoh Mines.

Balai Polis Tronoh Mines

Pasar awam Tronoh Mines

Sebagai sebuah pekan yang wujud akibat dari perkembangan perlombongan bijih timah, majoriti penduduknya ialah terdiri dari bangsa Cina. Hal ini dikuatkan lagi dengan kewujudan sebuah kampung baru Cina tidak jauh dari pekan Tronoh Mines itu sendiri. Namun demikian populasi masyarakat Cina ini diimbangi oleh orang-orang Melayu yang kebanyakkannya tinggal di kampung-kampung yang sememangnya banyak terletak di kiri dan kanan jalan menuju ke Tanjung Tualang. Terdapat juga sebuah Gurdwara Sahib yang menjadi tempat ibadat masyarakat Sikh disini. Ia secara tidak langsung menunjukkan bilangan masyarakat Sikh di Tronoh Mines ini agak ramai.

SRJK ( C )  Sin Min

Gudwara Sahib Tronoh Mines

Saya memasuki semula Kampung Jawa yang sebelum ini telah dilalui oleh saya dalam perjalanan ziarah pertama saya sebelum ini. Di kampung ini, saya perlu mencari sebuah lagi makam Sultan pemerintah Perak yang gagal saya jejaki dalam perjalanan yang lalu. Hati saya sedikit berdebar kerana makam yang dicari oleh saya kali ini adalah makam yang agak tertua dalam senarai makam-makam yang saya jejaki setakat ini. Tambahan pula, ia adalah makam sultan Perak ketiga dari keturunan dinasti Melaka. Maka tidak hairanlah, berbagai-bagai persoalan berkenaan hal tulah dan daulat bermain di kepala saya. Namun setelah berfikir sedalamnya, saya meneruskan juga hasrat berziarah kerana saya yakin kuasa Allah SWT melebihi segalanya.

Saya memutuskan untuk berpatah semula ke jalan utama yang kami masuki tadi. Tidak tahu kenapa pula saya berfikiran sedemikian. Hidayat mengeluh panjang. Dengan keadaan motosikal yang uzur dan arah tujuan yang tidak jelas, saya tahu dia sudah mula hilang sabar membonceng di belakang saya. Namun saya tetap berkeras dengan keputusan itu. Naluri saya bagaikan memberitahu bahawa saya akan menemui makam itu pada perjalanan kali ini.

Setelah hampir seratus meter bergerak secara tiba-tiba pandangan mata saya tertoleh kepada sebatang lorong kecil yang bersemak samun. Dari pandangan awal, saya seolah-olah dapat merasakan bagaikan ada sebuah kepuk makam yang tidak berbumbung di hujung lorong berkenaan. Telahan saya tepat dan kini sebuah kepuk makam yang dimamah zaman betul-betul berada di hadapan  mata saya. Sayangnya keseluruhan makam ini telah diliputi oleh semak samun yang menebal. Hati saya benar-benar sayu, seolah-olah makam ini tidak pernah dikunjungi oleh sesiapa.

Al-Fatihah untuk Suhaimi Haji Muhammad


Akhirnya berita celaka itu

berkumandang dengan sedihnya

di dada-dada akhbar

yang simpati atas ajalmu

yang tua  berkedut itu.

Sudah aku khabarkan dulu

gelar itu bukan untuk kamu Suhaimi

ia untuk mereka yang lebih gemar

bercakap dengan orang-orang besar

sedang kamu lebih selesa

duduk bermukim melayan hati

di tanah leluhurmu

Sudah aku khabarkan dulu

siapalah kamu untuk gelar itu

sedang si sepuluh, si sebelas dan si dua belas

title nya Datuk ...

siapa pula dirimu ... si tua misai putih

yang tidak berDatuk-datuk itu ?

Sudah aku khabarkan dulu

selaksa karyamu yang menggunung itu

bukan kupon potongan harga

yang bisa membeli sedikit curahan hati

si babi-babi yang bijak pandai di atas sana

untuk menilai kamu

hati mereka sudah tertutup

benak dan bodoh.

Dan seperti yang aku ceritakan dahulu
malaikat maut lebih menyintai nyawamu
melebihi kami yang membaca karyamu
maka tertinggallah namamu
dalam satu senarai besar
seorang sasterawan tua
yang tidak sempat diberi gelar
tertinggi itu

Pergilah wahai Suhaimi
sudah ratusan puisi mu yang merindui Tuhan
telah dibaca umat
kini masanya belayar yang panjang itu
telah kau lalui
aman atau berantakan
itu adalah hak yang mencipta

Esok lusa dan tulat
ketika si sepuluh, si sebelas dan si dua belas
bercerita tentang kenangan hidupmu
di dada-dada akhbar
akan kukoyak helaian itu
dengan rasa dendam yang keparat

Selamat jalan Suhaimi Haji Muhammad
bahasa indah mu telah mati di tangan mereka
tetapi tetap hidup
bagi yang selalu mengenangmu

Jumpa disana nanti !

"Suaramu dari penjara Singapura :

- Petikan sajak Salut Untuk Said Zahari

karya SN Usman Awang 

Siapakah empunya diri yang disalut ( dibangga atas perjuangan ) oleh sajak di atas ? ... pasti susuk nama itu bukan calang-calang orangnya. Lebih-lebih lagi pencipta sajak itu sendiri juga bukan sembarangan nama dan punya gelar Sasterawan Negara Usman Awang. Masakan tidak sajak ini tercipta jika susuk ilham yang bernama Said Zahari itu tidak punya cerita besar di hari silamnya. 

Ya ... Said Zahari... satu nama besar bukan sahaja untuk Singapura malahan melewati Malaysia. Sejarah Said Zahari ini merentasi zaman dan menurut perkiraan saya, beliau adalah momen-momen akhir yang masih tertinggal bagi suatu ketika yang penuh dengan kecelaruan politik antara fahaman nasionalisma, sosialisma dan komunisme pada tahun-tahun 1940an sehingga 1960an. 

Said Zahari

( sumber gambar : http://senimanpaksi.blogspot.com )

Benar juga kata seorang tua yang pernah saya temui di pinggir jalan yang sesak dan berdebu. Katanya generasi beliau ( merujuk anak-anak muda tahun 1940an hingga 1950an ) adalah generasi yang penuh dengan sifat perjuangan dan pemberontakan. Tidak kira apa jua fahaman dalam diri semuanya bermatlamatkan satu ... menegakkan sebuah negara yang merdeka. Namun menjelang tahun-tahun 1960an, ianya berkembang pula menjadi satu kemelut yang panjang antara fahaman-fahaman tertentu dan semestinya anak muda era ini pula menjadi jauh lebih fleksibel dalam menentukan jatuh dan bangun sesebuah perjuangan. 

Dan dalam sejarah yang panjang itu ...ternyata yang kuat pasti beroleh kemenangan walaupun dengan cara kotor atau berhemah. Itulah keributan politik yang nyata namun kesannya akan sentiasa dikenang oleh mereka-mereka yang mengalaminya. Saya mengerti selepas membaca buku memoir Said Zahari ini bahawa beliau adalah susuk yang turut serta dalam keributan politik itu. Beliau mungkin tewas atas bidang kuasa lawannya yang jauh lebih kuat. Namun semangat dan perjuangannya tetap menang walaupun dalam bentuk kenangan sejarah yang berbeza.

Siapa Said Zahari ?

Bagi generasi baru seperti saya, nama Said Zahari mungkin bukan satu nama yang besar dan dikenali. Tambahan pula kisahnya tidak ada diceritakan oleh sejarah yang dipelajari sehari-hari di sekolah. Nama Said Zahari mula memuncak apabila berlakunya mogok selama tiga bulan di Utusan Melayu pada tahun 1961 ekoran dari bantahan pekerja terhadap pengambilalihan syarikat berkenaan oleh parti UMNO.


Mogok itu mencatat sejarahnya yang tersendiri kerana para pekerja yang melakukan mogok berkenaan bukan bermogok untuk urusan kenaikan gaji sebaliknya adalah untuk mempertahankan kebebasan akhbar berkenaan dari dikuasai dan menjadi alat-alat suara kepada parti-parti tertentu. Inilah prinsip perjuangan beliau yang akhirnya menyebabkan beliau terusir dari Malaya ( ketika itu ) ke Singapura yang juga tanah kelahirannya.

Said Zahari dilahirkan di Singapura pada tanggal 18 Mei 1928. Beliau berketurunan Jawa. Mendapat pendidikan Inggeris dan Melayu di Singapura. Semasa pendudukan Jepun beliau berpeluang mengikuti kursus Bahasa Jepun di sekolah perguruan Jepun, Sihan Gakko di Singapura selama dua tahun. Selepas pendudukan Jepun, Said Zahari meneruskan pelajaran ke peringkat Senior Cambridge.

Cerita Said Zahari

Ada suatu cerita unik berkenaan dengan beliau yang begitu membekas pada diri saya selepas membaca buku memoir beliau ini. Dalam bab 1, Said Zahari menceritakan kepada para pembaca berkenaan dengan dirinya sewaktu masih kecil yang sering menangis akibat dari penyakit demam panas, kembung perut dan berbagai jenis penyakit lagi.

Seorang jiran terdekat dengan rumah keluarga beliau yang dipanggil Wak Lias mencadangkan agar Said Zahari yang masih kecil itu dibuang secara olok-olok ke dalam tong sampah. Ia mungkin sekadar petua untuk mengubati penyakitnya itu. Anehnya, mungkin berkat ilmu orang dahulu Said Zahari yang masih kecil itu pulih dan menjadi sihat malah tubuhnya semakin montok selepas upacara pembuangan olok-olok itu.


Hal ini begitu mempengaruhi saya sehingga saya sendiri pernah mencadangkan perkara ini kepada isteri untuk dilakukan kepada anak saya sendiri. Sewaktu awal-awal kelahirannya, anak saya sering menangis terutama menjelang waktu Maghrib. Hal ini benar-benar merunsingkan saya dan isteri. Kebetulan pada suatu hari saya membelek-belek buku ini dan teringat cerita awal Said Zahari tentang upacara pembuangan olok-olok tersebut dan mencadangkan upacara ini kepada isteri. Dengan muka yang mencuka, isteri saya memarahi saya kerana mahu melakukan hal seperti itu kepada anak sendiri. Saya mempertahankannya sebagai satu ikhtiar. Namun apabila memikirkan tentang perasaan seorang ibu kepada anak maka hal itu saya batalkan sahaja. Akhirnya anak saya pulih setelah diubati oleh seorang ustaz di Rembau.

Dunia Politik Singapura

Umum mengetahui bahawa politik Singapura suatu ketika dahulu adalah saling berkait rapat dengan politik Tanah Melayu. Percantuman Singapura dalam gagasan Malaysia pada tahun 1963 menambahkan lagi jalan cerita sejarah politik yang agak panas pada ketika itu.

Said Zahari tidak terkecuali dari terbabit dengan politik. Ketika itu kuasa dan kredibiliti seorang wartawan adalah amat hebat. Beliau kembali ke Singapura akibat dari tindakan Tunku Abdul Rahman yang mengharamkan beliau untuk masuk ke Tanah Melayu. Hal ini adalah akinat dari kesan pemogokan yang dilakukan oleh para pekerja Utusan Melayu yang menentang pengambilalihan surat khabar itu oleh UMNO. Di Singapura, beliau  akhirnya memutuskan untuk menggabungkan diri dalam Parti Rakyat Singapura pada tahun 1962 dan akhirnya dilantik menjadi Ketua Umum parti berkenaan.

Antara perkara yang agak unik berkenaan dengan hal kemasukan Said Zahari ke dalam Parti Rakyat Singapura ( PRS ) ini ialah keterlibatan beberapa orang tokoh nasionalis besar Melayu dalam organisasi parti. Antara yang disebut namanya dalam memoir ini ialah Allahyarham Cikgu Harun Aminurashid. Said Zahari dengan jujur memberikan penghargaan yang tinggi kepada Cikgu Harun Aminurashid ini sebagai seorang pejuang politik yang anti penjajah.


Namun demikian, menjadi seorang pemimpin sebuah parti politik seperti Parti Rakyat Singapura bukanlah sesuatu yang mudah. Parti Rakyat Singapura adalah parti berbilang kaum ( multi racial ) dimana terdapat kaum-kaum tertentu akan mendominasi parti berkenaan. Hal inilah yang dialami oleh parti berkenaan apabila sampai suatu ketika berlaku suatu penyimpangan ideologi antara ahli dan pemimpin. Hal ini berlaku adalah akibat dari penyerapan ideologi sosialis yang berkiblatkat Beijing mula berlaku di kalangan ahli sehingga ideologi asas parti iaitu Marhaenisme ( sosiodemokrasi-nasional ) yang diasaskan oleh Ahmad Boestaman mula terpinggir.

Said Zahari sendiri turut merasakan bahawa terdapat penyusupan anasir komunis dalam parti berkenaan dan agak sukar untuk menafikannya. Hubungan baik parti ini dengan sebuah lagi parti politik kiri Singapura iaitu Barisan Sosialis secara tidak langsung bagaikan menimbulkan suatu kesan yang agak berat di mata pihak pemerintah terutamanya kepada Lee Kuan Yew yang ketika itu menjadi setiausaha agung Parti Tindakan Rakyat ( PAP ).

Antara Nasionalis, Komunis, Anti-Komunis, Soasialisma dan Marhaenisme

Dekad-dekad awal 1950an dan awal 1960an adalah satu tempoh sukar bagi negara Persekutuan Tanah Melayu dan Singapura. Selain dari perjuangan menentang penjajahan British, rakyat juga terpaksa berhadapan dengan ancaman pengaruh komunis tidak kira dari segi perjuangan bersenjata mahupun ideologi. Perjuangan bersenjata Parti Komunis Malaya ( PKM ) yang menyebabkan berlakunya tempoh darurat di Tanah Melayu akhirnya menyebabkan Said Zahari dan partinya berada di dalam keadaan yang tertekan.

Parti Rakyat Singapura bukanlah sebuah organisasi parti yang besar dan kuat. Ia diakui sendiri oleh Said Zahari. Penyimpangan ideologi asal kepada ideologi yang banyak dipengharuhi oleh sosialisme Beijing ( ala- Mao ) sedikit sebanyak telah menyebabkan parti itu dicop sebagai berhaluan komunis. Ditambah pula dengan keadaan semasa ketika itu yang sememangnya panas dengan penentangan terhadap ideologi komunis maka pastinya parti-parti yang dianggap kiri seperti Parti Rakyat Singapura bagaikan menjadi ancaman kepada pihak pemerintah.

Namun demikian sejauh manapun Parti Rakyat Singapura cuma melarikan diri dari bayangan komunis, maka itulah yang sukar dielakkan oleh parti ini. Seperti yang telah dijelaskan sebelum ini, penyimpangan ideologi telah" menjahanamkan " parti ini pada pilihanraya umum Singapura pada tahun 1959. Didalam pilihanraya ini keempat-empat calon Parti Rakyat Singapura telah kalah teruk malah hilang wang deposit mereka. Hal ini adalah sesuatu yang aneh kerana pada awal kempen kelihatannya sambutan yang diterima begitu menggalakkan namun sehingga ke akhir kempen segalanya berubah apabila ahli-ahli parti yang gigih berkempen mula mengendurkan peranan mereka sehingga menyebabkan ketewasan calon-calon parti.

Menurut Said Zahari hal ini adalah berpunca dari arahan dari tindakan seorang individu yang dianggap sebagai wakil Parti Komunis Malaya ( PKM ) yang digelar dengan panggilan Plen ( plenipotentary ), telah memberikan arahan kepada kader-kader Parti Rakyat Singapura ( PRS ) untuk menghentikan sokongan kepada parti. Akibat dari kekalahan pilihanraya ini amatlah besar kerana secara tidak langsung sekiranya benar berlaku jelas menunjukkan bahawa PRS sudah dijangkiti oleh kuman-kuman komunis. Ianya juga menyebabkan berlakunya saling ketidakpercayaan antara ahli parti terutama ahli berbangsa Melayu dengan ahli berbangsa Cina.

Arahan dari plen ini sebenarnya hanyalah menguntungkan Lee Kuan Yew dan partinya. PKM menganggap kemenangan besar PAP pasti akan merubah pendirian Lee Kuan Yew terhadap PKM. Lee Kuan Yew yang ternyata lebih bijak bertindak dengan lebih agresif selepas itu apabila pada tahun 1961 bertindak melancarkan serangan terhadap anasir-anasir komunis di dalam PAP malahan seterusnya membuat kejutan untuk menyertai gagasan Persekutuan Malaysia pada tahun 1963.


PKM yang berhempas pulas untuk berjuang di Persekutuan Tanah Melayu kini semakin terhimpit. Harapan mereka untuk menguasai pulau Singapura juga kini makin jauh akibat dari percantuman yang tidak diduga itu. Lee Kuan Yew kini mendapat sokongan dari British dan Perdana Menteri Tunku Abdul Rahman. yang sememangnya pro barat dan anti komunis dan golongan kiri.

Kemuncak kepada peristiwa ini ialah berlakunya penangkapan besar-besaran terhadap pemimpin politik berhaluan kiri Singapura dan dicampakkan ke penjara atau dibuang negeri ke Malaya. Hal ini seterusnya melumpuhkan terus parti-parti kiri seperti Barisan Sosialis dan Parti Rakyat Singapura untuk terus bersaing dengan parti PAP di dalam pilihanraya yang diadakan selepas itu.

Said Zahari Ditangkap

Agak unik berkenaan penangkapan Said Zahari ialah ianya berlaku selepas sahaja beliau memegang jawatan sebagai ketua umum Parti Rakyat Singapura ( PRS ). Saya melihat hal penangkapan ini adalah saling berkait rapat dengan perjalanan politik di tiga buah negara iaitu di Tanah Melayu, Singapura dan Brunei.

Parti Rakyat Malaya yang diasaskan oleh Ahmad Boestamam pada tahun 1955. Uniknya pergerakan parti ini bukan sahaja aktif di Malaya namun ia juga mengalir ke pulau Singapura ( membentuk Parti Rakyat Singapura ) dan Brunei ( membentuk Parti Rakyat Brunei ). Pemimpin-pemimpin parti ini di ketiga-tiga buah negara adalah saling kenal mengenali malahan bersahabat baik. Di Malaya, Parti Rakyat Malaya adalah begitu kuat dan berpengaruh malahan moleh dikatakan pesaing yang agak hebat bagi parti pemerintah yang ditunjangi UMNO.

Ramai yang beranggapan Parti Rakyat adalah sebuah organisasi yang berideologikan sosialis ( sesetengah pihak memanggilnya parti berhaluan kiri ). Saya sebenarnya sudah mengkaji dengan agak lama berkaitan dengan fahaman pengasas parti ini iaitu Ahmad Boestamam. Untuk menyatakan beliau adalah seorang sosialis tulen adalah satu perkara yang sangat sukar. Ini adalah kerana pembabitan beliau dalam perjuangan kemerdekaan negara adalah begitu panjang dan diakui jalur kehidupan beliau dipenuhi dengan aktiviti keluar dan masuk penjara.

Saya meyakini sebenarnya Ahmad Boestamam adalah nasionalis tulen yang membawa gaya dan fahamannya yang tersendiri dalam ideologi politiknya. Hal ini menjadi bertambah nyata apabila di dalam buku ini , Said Zahari menyatakan bahawa ideologi asas Parti Rakyat Singapura adalah Marhaenisme dan bukannya sosialisme. Justeru bagaimana sejarah boleh memproklamirkan Ahmad Boestamam sebagai golongan kiri ?. Bukankah tidak adil bagi seorang tokoh besar seperti Ahmad Bostamam dinyatakan dengan satu sisi yang agak janggal sedangkan sejarah perjuangan terlalu besar bagi sebuah negara seperti Malaysia.

Pembentukan Malaysia pada tahun 1963 bagaikan satu bencana bagi Parti Rakyat di ketiga-tiga buah negara. Di Malaya, Parti Rakyat Malaya ( PRM ) yang diketuai oleh Ahmad Bostamam membantah dengan sekeras-kerasnya idea penubuhan Malaysia ini. Agak sukar untuk menyatakan kenapa dan apakah sebabnya parti ini membantah keras. Sejarah hanya menyatakan bahawa PRM lebih selesa bergabung dengan Indonesia bagi membentuk Indonesia Raya. Kesudahannya... Ahmad Boestamam dan ramai lagi pemimpin parti ini telah ditangkap dan dihumban ke dalam penjara.

Di Brunei pula, idea percantuman di dalam negara Malaysia telah mendapat respon yang sangat baik dari sultan namun demikian ianya mendapat tentangan dari pemimpin dan ahli Parti Rakyat Brunei ( PRB ) yang diketuai oleh A.M Azahari. Hal ini seterusnya telah menyebabkan berlakunya pemberontan Brunei yang akhirnya telah menyebabkan Brunei menarik diri dalam gagasan Malaysia.


Di Singapura pula, Parti Rakyat Singapura ( PRS ) yang baru sahaja mendapat ketua barunya iaitu Said Zahari berhadapan dengan pelbagai cabaran. Melihat kepada pendirian dua adik-beradik PRS iaitu PRM dan PRB yang menentang penubuhan Malaysia, bagaiman pula pendirian PRS dalam hal ini ?. Dalam hal ini adalah jelas parti-parti berhaluan kiri Singapura seperti Barisan Sosialis dan PRS sendiri menetang idea penggabungan itu kerana pada pandangan mereka pengabungan itu adalah lebih menguntungkan British dari rakyat di wilayah-wilayah yang berkaitan.

Inilah beban yang akhirnya memakan diri Saiz Zahari. Pembentukan Malaysia secara dasarnya lebih kepada suatu permainan politik yang sukar dimengertikan. Penubuhan Malaysia secara tidak langsung memberikan kemerdekaan yang luar biasa sifatnya kepada Singapura, Sarawak dan Boneo Utara ( Sabah ). Ia juga secara psikologinya menghapuskan terus impian Presiden Indonesia ketika itu iatu Soekarno dalam membentuk kesatuan Indonesia Raya.

Yang paling nyatanya adalah faktor KOMUNIS yang dikatakan punca untama pembentukan Malaysia. Maka akibat dari faktor komunis inilah parti-parti aliran kiri terus disalah tafsirkan ideologi mereka. Ia bertambah parah apabila sebahagian parti-parti ini membantah idea percantuman Malaysia. Soekarno pula terperangkap dalam permainan licik Partai Komunis Indonesia ( PKI ) sehingga menyebabkan beliau akhirnya tersingkir dari jawatan presiden Indonesia. Akhirnya seperti biasa yang kuat dan berkuasa akan menang dan yang tewas akan terhumban ke dalam penjara dunia yang perit dan hitam.

Akhirnya Said Zahari ditangkap pada tanggal 2 Februari 1963. Penangkapan beliau diikuti dengan penangkapan beberapa orang lagi aktivis lagi menerusi satu operasi besar-besaran di seluruh Singapura yang dinamakan Operation Cold Store. Dari penangkapan inilah Said Zahari terus terkurung dalam tahanan yang akhirnya memakan masa selama 17 tahun. Dan itulah sejarah yang benar dan tidak menipu kita semua namun Said Zahari telah melaluinya dengan tenang.

Dibenarkan Memasuki Malaysia Semula

Selepas sahaja peristiwa pemogokan pekerja Utusan Melayu, kerjaaan Malaysia dibawah pentadbiran YAM Tunku Abdul Rahman telah mengharamkan Said Zahari dari memasuki Malaysia. Hal ini seterusnya berterusan dalam pentadbiran Tun Haji Abdul Razak dan Tun Hussein Onn.

Namun demikian larangan memasuki Malaysia ini akhirnya terbatal setelah Perdana Menteri Malaysia keempat iaitu Tun Dr Mahathir Mohamad menarik semula larangan terhadap Said Zahari bagi memasuki Malaysia pada tahun 1989.


Seorang Pemimpin Berjiwa Besar


Salah satu penceritaan Said Zahari yang amat terkesan di jiwa saya ialah berkenaan dengan hemah seorang negarawan besar iaitu Tunku Abdul Rahman. Bagi sesetengah masyarakat Malaysia, pasti kita hanya mengenali latar Tunku sebagai seorang tokoh yang membebaskan negara Malaysia ini dari cengkaman penjajahan. Ada juga dikalangan individu yang mengecam Tunku sebagai seorang yang begitu pro-barat namun walaubagaimana pun andaian kita terhadap Tunku, adalah diakui beliau adalah seorang pemimpin berjiwa besar.

Said Zahari menulis satu kisah yang didapatinya dari setiausaha politik Tunku Abdul Rahman yang bernama Yap Chin Kwee berkenaan dengan keputusan Tunku Abdul Rahman yang bertegas tidak mahu bersetuju dengan rancangan pihak British yang mahu meletupkan kapal perang mereka sendiri di perairan Selat Melaka. Pada ketika itu Malaysia sedang berhadapan dengan konfrantasi dari Indonesia. Pasti jika kapal perang itu diletupkan akan menimbulkan andaian bahawa angkatan tentera Indonesia yang melakukan perbuatan tersebut dan dalam masa yang sama ia akan menimbulkan perang besar antara Malaysia dan Indonesia.

Malaysia yang ketika itu masih lagi bergantung harap kepada Perjanjian Pertahanan Inggeris Malaysia ( Anglo-Malaysian Defence Agreement ) dalam menghadapi suasana konfrontasi pasti akan mendapat bantuan dari Britain, Australia dan New Zealand sekiranya perang itu benar-benar berlaku. Menurutnya lagi seorang pegawai tinggi tentera British telah memberitahu kepada Tunku tentang rancangan jahat British itu dan menurut perkiraannya sekiranya perang itu berlaku,  perikatan tentera British, New Zealand, Australia dan Malaysia akan tidak mengambil masa yang lama untuk menghancurkan seluruh kekuatan tentera Indonesia.

Tunku lantas berang dan membantah sekeras-kerasnya rancangan jahat itu. Tunku  juga menegaskan bahawa kami ( merujuk kepada rakyat Malaysia ) mempunyai ikatan darah dan keturunan  yang sangat kuat dengan rakyat Indonesia. Ini adalah mesej jelas bahawa Tunku Abdul Rahman mengetahui bahawa sampai bila-bila pun walaupun berselisih fahaman, Indonesia dan Malaysia adalah adik beradik !

Tetapi atas alasan apakah Tunku Abdul Rahman berpendirian sedemikian ? ... inilah nilah hemah seorang Negrawan besar yang jarang diungkapkan oleh sejarah, Tunku Abdul Rahman menolak cadangan tersebut dan menegaskan konfrontasi itu adalah pertelingkahan beliau dengan rejim presiden Soekarno sahaja dan bukannya dengan rakyat Indonesia. Tunku Abdul Rahman dengan jelas menyatakan bahawa beliau tidak mahu melihat negara atau bangsa Indonesia dihancurkan oleh kuasa-kuasa Barat atas nama Malaysia, konfrantasi mahupun tiada konfrantasi.

Hal ini seterusnya dapat dilihat menerusi tangisan Tunku Abdul Rahman sewaktu beliau telah diusung dan dipaksa oleh sekumpulan pemuda yang menamakan diri mereka Malaysian Peoples Action Front untuk memijak lambang negara Indonesia iaitu Bhineka Tunggal Ika. Tunku Abdul Rahman yang tidak rela melakukannya dengan titisan air mata yang berjurai berkata,

            " Bukan ini yang yang saya mahu kamu semua lakukan ".

Tetapi pemuda-pemuda yang semacam sudah hilang akal itu terus menginjakkan-nginjakkan kaki Tunku Abdul Rahman keatas lambang Bhineka Tunggal Ika itu walaupun Tunku Abdul Rahman tidak merelakannya. Air mata Tunku mengalir hebat ketika ini tanda ketidakrelaannya atas perbuatan yang tidak bermaruah itu.

Itulah Tunku Abdul Rahman ... pemimpin yang tiada galang gantinya. Saya berasa bertuah kerana dapat mengetahui kisah ini melalui pembacaan memoir Said Zahari ini. Ia secara tidak langsung memberikan wajah dan cerita baru kepada diri saya berkenaan dengan idea pembentukan Malaysia. Ia juga adalah cerminan betapa eratnya hubungan persaudaraan antara bangsa Indonesia dan bangsa Malaysia. Ianya tidak akan terputus kerana kedua-dua negara ini adalah adik dan abang yang punya hubungan darah dan saling melengkapi antara satu sama lain sampai bila-bila !.


Penutup

Bagi generasi muda, mungkin apabila melihat buku ini kita akan merasa luwes atau sekadar membelek-belek kulit luarannya sahaja. Bagi saya ia adalah satu naskah yang sangat hebat dan baik untuk kita baca dan ambil isinya. Said Zahari adalah seorang pencerita sejarah yang sangat baik. Ia juga memberikan kita satu pilihan yang lain dalam mentafsirkan sejarah negara kita.

Seperti yang diucapkan oleh tokoh wartawan negara Tan Sri Zainuddin Maidin dalam mengenang Said Zahari ...

          " Sama ada kita bersetuju atau tidak dengan penulisan Pak Said, kita tidak dapat menafikan bahawa Pak Said adalah sebahagian daripada sejarah Utusan dan Utusan adalah sebahagian daripada sejarah Malaysia. Sama ada mereka berhaluan kiri atau kanan , orang seperti Pak Said menjadikan Utusan itu hebat".

Dan saya melihat orang-orang seperti Said Zahari adalah idola yang harus dikenang sampai bila-bila. Maka benarlah kata Usman Awang terhadap Said Zahari dalam sajak besarnya ini.....

Setelah berpindah dan bertugas di Batu Pahat awal tahun 2013 yang lalu, selalu juga saya berkira-kira untuk ke bandar Kluang. Sering saya mengutarakan hajat tersebut kepada isteri namun agak sukar bagi mendapatkan masa yang benar-benar berkualiti untuk ke Kluang. Saya seperti biasanya sibuk dengan urusan kerja di sekolah yang kadangkala dibawa sekali ke rumah di hari cuti. Sedang si isteri pula sentiasa diburu dengan urusan kes-kes pembedahan di hospital yang tiada hentinya. Maka segala harapan untuk ke Kluang terbiar begitu sahaja sementara menunggu masa yang lebih sesuai.

Saya sebenarnya begitu asing dengan Kluang walaupun memliki sejumlah teman rapat yang berasal dari sini semasa belajar di UPSI dahulu.  Selama kehidupan saya, Johor bukanlah antara negeri yang menjadi pilihan kepada saya untuk mencari rezeki. Alasan yang paling kukuh bagi saya adalah kerana saya tidak punya saudara-mara di negeri Johor ini. Hal ini ditambah pula dengan jaraknya yang agak jauh dari negeri kelahiran saya Perak Darul Ridzuan.

Namun segala-galanya berubah apabila saya ditugaskan di negeri Sarawak yang sememangnya jauh lebih asing kepada saya. Lima tahun di Sarawak rupa-rupanya memberikan saya lebih kekuatan untuk merantau sekali lagi. Dengan kedudukan isteri yang bertugas di Putra Specialist Hospital Batu Pahat, saya tidak punya banyak pilihan dan akhirnya saya terpaksa menelan hakikat .... Johor menanti saya dengan sejuta satu cerita yang berselerakan.

Kini memasuki tahun kedua di Batu Pahat, saya sudah mula dapat membiasakan diri dengan segala denyut nadi penduduknya. Cumanya saya mungkin sedikit alah dengan kesesakan trafiknya. Namun saya pasti, tidak lama lagi saya akan mampu menghadapinya. Alah bisa tegal biasa .... insyaAllah.

Ada sebab yang sangat kuat membuatkan hati saya begitu teruja untuk ke Kluang. Selain sekadar untuk berlibur di hari minggu, saya begitu kepingin untuk melihat sendiri stesen keretapi Kluang yang begitu tersohor dengan keenakan kedai kopinya. Kluang adalah antara bandar yang masih memiliki stesen keretapi dalam reka bentuk yang lama dan klasik. Tidak seperti landasan pantai barat Semenanjung yang telah hilang nuansa lamanya akibat dari projek landasan berkembar, jajaran keretapi di selatan pula masih lagi suci dan mengekalkan keasliannya.

Namun demikian, berita pengumuman berkenaan dengan projek keretapi laju yang bakal menghubungkan Singapura dengan Kuala Lumpur tidak lama lagi sedikit sebanyak membuatkan saya merasa gentar kerana pasti jajaran landasan selatan Semenanjung ini  berubah wajah ke arah yang lebih moden. Mahu tidak mahu saya perlu mencuri sebanyak mana masa diri untuk meneroka ke lebih banyak stesen keretapi dan khazanahnya yang berada dalam jajaran selatan ini.

Jika sebelum ini, saya telah berjaya untuk melaksanakan perjalanan bersendirian ke stesen keretapi Batu Anam dan stesen keretapi Segamat yang dilakukan sekitar tahun  2012 yang lalu. Catatan berkenaan kedua-dua stesen berkenaan mendapat respon yang sangat baik dari pembaca blog perkongsian ini. Sasaran saya kini adalah untuk ke Kluang .... dan akhirnya perjalanan yang ditunggu-tunggu itu kini bermula. Bezanya kini saya ditemani oleh isteri bersama anak dan bukan lagi bersendirian !.

Ke Kluang Bersama Isteri Dan Anak

Dari Batu Pahat, saya dan keluarga hanya mengambil masa sekitar satu jam sahaja untuk sampai ke Kluang. Jujurnya, aliran trafik Kluang lebih kurang sama sahaja dengan Batu Pahat. Ini kali pertama saya dan isteri ke Kluang. Sepanjang perjalanan, tidak banyak perkara yang dapat saya bualkan bersama isteri kerana mata saya lebih fokus kepada pemanduan.

Sebaik sahaja kereta kami mula memasuki kawasan bandar Kluang, kesibukan sudah mula terasa. Kedudukan Kluang adalah terletak ditengah-tengah negeri Johor. Ia juga merupakan bandar yang ketiga terbesar dalam negeri Johor selepas Johor Bharu dan Batu Pahat. Diasaskan pada tahun 1910, Kluang terus berkembang dengan pesatnya seiring dengan kemajuan semasa.


Saya sebenarnya terlupa untuk membuat tinjauan di internet berkenaan dengan lokasi stesen keretapi Kluang ini. Masuk sahaja ke kawasan bandar Kluang, hati saya sudah mula tertanya-tanya sendiri kemana jalannya yang harus saya masuk untuk ke stesen keretapi Kluang. Isteri yang duduk membisu memegang anak di sebelah sudah mula menjeling kepada saya. Namun jauh di lubuk hati saya yakin saya sedang melalui jalan yang betul dan tepat.

Kereta kami melalui satu lintasan rata landasan keretapi yang merentangi jalan. Saya tersenyum sendiri, pasti stesen keretapi Kluang terletak tidak jauh dari lintasan berkenaan. Secara tiba-tiba isteri saya memaklumkan bahawa beliau ternampak papan tanda arah ke stesen keretapi Kluang. Dengan berpandukan papan tanda berkenaan kami akhirnya berjaya sampai ke stesen keretapi Kluang. Saya bagaikan tidak percaya di sebalik kesibukan dan hiruk -piruk bandar Kluang, ternyata stesen keretapinya masih mengekalkan aroma klasik dan kekal dengan gaya lama. Inilah tinggalan sejarah Kluang yang paling hebat pada pandangan saya !.


Saya meletakkan kereta di hadapan stesen keretapi berkenaan. Kedudukan stesen keretapi Kluang agak meninggi. Sayangnya pada ketika itu isteri pula tidak dapat mengikuti saya masuk kedalam kawasan stesen kerana anak sedang tertidur dengan lenanya. Mahu tidak mahu saya terpaksa bersendirian meneroka keunikan stesen berkenaan.


Saya memerhatikan sekitar kawasan stesen jika terdapat pekerja-pekerja KTMB yang bertugas.  Jika perlu, saya mahu mendapatkan kebenaran lisan bagi mengambil foto-foto di sekitar kawasan stesen.  Sayangnya saya tidak pula bertemu dengan mana-mana pekerja. Tambahan pula ketika saya sampai ke stesen berkenaan, jam telah melewati waktu rehat tengah hari. Tidak mengapalah ngomel saya sendirian. Saya bukan melakukan jenayah di stesen tua ini.

Sebuah Stesen Keretapi Yang Berbicara

Saya menandang dari kereta ke arah stesen keretapi Kluang. Terasa seolah-olah ia memanggil saya dengan lunak untuk berbicara dengan seenaknya. Binaan stesen ini diperbuat dari kayu dan batu ini adalah binaan tipikal stesen-stesen lama yang terdapat di Semenanjung Malaysia. Jika tidak salah saya, banggunan stesen ini adalah lebih kurang sama dengan bangunan stesen keretapi Segamat.

Saya melangkah beberapa anak tangga dan masuk ke kawasan ruang legar stesen ini. Ramai juga penumpang yang sedang menantikan keretapi tiba. Saya disambut oleh papan kenyataan yang memaparkan beberapa maklumat berkenaan dengan pelancongan keretapi.  Lantai stesen keretapi ini bersih dan kelihatan persekitaran kawasan stesen ini begitu terjaga. Stesen bercat kuning ini kelihatannya masih utuh dan gagah.

Di bahagian kanan stesen terdapat kaunter jualan tiket. Walaupun stesen ini sudah melalui beberapa pengubahsuaian sesuai dengan peredaran masa, namun saya dapat melihat beberapa tinggalan klasik yang masih dikekalkan. Antaranya ialah papan-papan tanda lama yang masih utuh dan tidak dimamah masa. Di sebelah kiri stesen ini pula terletak kedai kopi yang begitu menjadi sebutan ramai iaitu Kluang Rail Coffee.



Saya meniti tangga jejantas itu satu persatu menuju ke platform kedua yang terletak di seberang landasan. Tidak seperti platform utama stesen, platform kedua ini jauh lebih pendek dan hanya diteduhi oleh sebuah pondok kecil. Rasanya ia sebuah binaan baru namun nuansanya masih kelihatan klasik. Persekitaran kawasan ini diserikan lagi dengan taman kecil yang dibina oleh pihak KTMB. Beberapa aset KTMB yang digunakan untuk penyelenggaraan landasan masih boleh dilihat disini bersama dengan gerabak-gerabak barang yang saya kurang pasti sama ada masih digunakan atau tidak.

Saya kembali semula ke kawasan stesen dan berlegar-legar mencari nilai klasiknya. Melihat kepada papan-papan tanda lama di stesen ini membuatkan hati saya menjadi tenang. Tambah menarik ialah daun-daun tingkap stesen tua ini masih mengekalkan gaya lama. Ia menjadikan status stesen keretapi tua ini bertambah gah.

Satu Ingatan-Ingatan Lama

Saya duduk berehat sebentar di sebuah kerusi stesen berkenaan. Saya memerhatikan suasana dan keadaan sekeliling. Hiruk-pikuk bandar Kluang bagaikan tidak terasakan disini. Ada rasa ketenangan mengalir ke jiwa. Hati saya mula tersentuh... ingatan-ingatan lama dalam kehidupan mula terimbau satu demi satu. Alangkah indahnya jika stesen keretapi lama Bidor masih beroperasi dan alangkah bahagianya jika saya dapat kembali semula ke suatu zaman di mana saya boleh merakamkan semula kenangan di semua stesen-stesen keretapi yang terdapat di Semenanjung ini. Namun saya sedar, itu adalah sesuatu yang tidak mungkin berlaku dan ianya akan kekal sabagai satu angan-angan yang tak sudah.

Saya melihat syiling stesen tua ini. Hayatnya yang panjang telah memberikan sejuta warna pada penduduk Kluang. Mungkin bagi generasi baru Kluang, stesen keretapi tua ini tidak lebih sebagai sebuah banggunan buruk yang menunggu masa untuk digantikan. Namun saya yakin bagi warna emasnya, stesen tua ini lebih dari itu dan ia adalah sebahagian dari jutaan kenangan kehidupan mereka.

Dalam diam saya dapat merasakan seolah-olah stesen keretapi Kluang sedang tersenyum memandang saya dengan manisnya. Ia berbicara bahawa tenaga tuanya akan sampai ke akhirnya nanti. Ya ... nanti disuatu ketika yang sangat memedihkan rasa. Ketika itu stesen tua ini tidak akan menangis ... ia akan tersenyum panjang kerana masa tamat untuk lelahnya telah tiba. Ia sudah terlalu penat dan lelah memberikan khdmat bakti kepada jutaan manusia yang pernah singgah di perutnya.

Begitulah lumrahnya .... stesen ini suatu ketika nanti pasti mengikut teman-temannya yang lain di pantai barat. Dibunuh atau ditinggalkan usang menanti rebah. Pastinya saat itu akan tiba juga dan ia menantikan takdir itu dengan senyuman.

Satu Penamat

Saya melihat ke kereta. Kelihatan anak saya tersenyum di cermin kereta. Nampaknya si kecil itu sudah tersedar dari lenanya. Anak kecil yang manis itu memandang saya dengan senyuman kecil yang memulihkan semula perasaan saya. Saya dapat merasakan saat perpisahan saya dengan stesen tua ini sudah tiba. Bangun sahaja dari kerusi saya kembali semula ke platform utama stesen ini dan memandang suasana stesen ini kesekian kalinya. Saya yakin dan berjanji ini bukan kunjungan akhir saya ke sini dan biarlah di masa lain ... saya akan sentiasa disini mengimbau kenangan.

Sewaktu memasuki kereta, isteri hanya tersenyum melihat saya. Hanya beliau yang mengerti hati dan perasaan saya apabila ke sesebuah stesen keretapi lama. Dengan bersahaja beliau bertanya dalam nada yang bergurau ...

" Pelik ... kenapa pula abang lama abang termenung tadi ?"

Saya hanya tersenyum dan memandang wajahnya yang lembut. Saya tahu beliau sengaja menduga perasaan saya ketika itu. Namun saya sedar, beliau memang memahami hati dan jiwa saya yang sebenarnya. Dari dalam kereta saya memerhatikan stesen tua itu. Ia seolah melambai-lambaikan tangan kepada saya mengucapkan selamat jalan yang hangat. Dan saya membalas lambaiannya itu dengan senyuman yang tawar.

Saya memandu kereta perlahan-lahan meninggalkan stesen tua ini. Ia akhirnya hilang terus dari pandangan mata saya. Dalam dunia yang semakin deras ini ia terus disitu berbakti kepada manusia. Ia sudah tua dan pikun. Ribuan keretapi singgah membawa segala cerita suka dan derita setiap penumpang ... dan ia tetap menerimanya tanpa rasa sangsi. Di stesen keretapi Kluang .... saya menemui setiap rasa. Rasa yang membeli setiap waktu yang bakal membunuhnya tanpa sedar !